英国：时尚女博士 荧屏教物理

　　迷人双眸、金色耳环、黑色长发、紧身牛仔裤，28岁英国物理学女博士劳拉·格兰特让《泰晤士报》记者凯茜·布鲁伊斯眼前一亮。

　　“她看起来就像个刚刚结束任务归来的"邦德女郎"，”布鲁伊斯形容说。

　　凭借扎实的专业知识与时尚靓丽的外形，格兰特出任少儿科学电视节目《大实验》主持人。她让公众认识到科学工作者并不刻板，科学知识离生活并不遥远，她要让青少年爱上科学。

　　时尚博士

　　格兰特毕业于英国利物浦大学物理学专业，在那里获得科学传播学博士学位后，留校教授粒子物理学。她对自己的专业充满热情，2003年与其他科学家合作举办法拉第讲座，在学术界引起不小反响。

　　在布鲁伊斯眼中，格兰特专业知识渊博但不盛气凌人，严谨认真却也活泼自信。“在我的实验室，几乎没人穿白大褂。我会用轻松的方式对待自己，”格兰特说。

　　别看格兰特如今事业有成，物理学专业其实并非她报考大学时的首选。她对布鲁伊斯说，兽医学才是她的选择，高中毕业时申请了6家大学的兽医学专业，但全部遭到拒绝。最后，利物浦大学物理系打电话询问格兰特是否愿意学物理。与父母商量后，她决定入学深造，并从此爱上物理学研究。

　　和很多科学工作者一样，格兰特对周边事物有着强烈好奇心，喜欢刨根问底，善于思考问题。她说，自己在高速公路上开车时，会根据目的地的距离和当时时速，计算汽车行驶的平均速度。“朋友们会笑话我，”她说，“但由于高速公路上有些指示牌不准确，我还会计算自己进入下一路段所需的时间。我喜欢把事情弄明白。”

　　消除误解

　　格兰特认为，英国人对科学存在一定程度的误解。在英国文化体系内，科学并没有处在它应该在的位置。

　　“人们能接受"我对科学一无所知"这样的说法。但如果你说，"我不懂文学，我从不读书"，人们就会认为你没教养，”她说。此外，由于公众认为科学家知识渊博，得出的科学结论不会出错，因此缺乏对科学的怀疑精神。

　　格兰特说，公众对科学家的印象太过单一，认为他们就是每天戴着护目镜在实验室里忙碌，“其实科学家无处不在：火山上、海岸边……如果你想干一份能云游四方、接触不同地域的工作，科学研究会是个不错的选择”。

　　相关统计数据显示，英国科学类专业人才供需比例失调。未来7年内，如果这一类别专业本科生数量不翻番，在英国本土开展的许多科研工作可能被迫移至其他国家和地区。经济合作与发展组织去年11月公布的一项调查结果也显示，英国15岁中学生的科学知识水平已从2000年的世界第4位跌至去年的8到12位之间，甚至落后于日本、爱沙尼亚和芬兰。2004年至2014年，英国对从事科学、工程学和技术工作的人才需求将达到240万人。但根据英国工业联合会发布的数据，80％英国工程公司或工业企业可能面临无人可招的困境。

　　谈及其中原因，格兰特认为，其实人们需要科学也对它抱有兴趣，但英国学校科学类课程授课方式存在问题，一定程度上导致了科学领域人才储备不足，流失严重。1984年，物理是英国中学高级水平考试中最受欢迎的科学类课程，共有近5．5万名学生选考。去年，这一数字跌至约2．7万名。

　　推广科学

　　在格兰特看来，科学就在每个人身边。为消除公众对科学的误解、认识科学的重要性，她鼓励人们在日常生活中多观察、多动脑，尝试做些科学研究。

　　格兰特说，公众必须具备一定科学知识，以对获取的大量信息作出判断和甄别。“科学关乎好奇心，在于能融入你周围的世界。从现实层面上说，公众未来需要具备分析获取信息的能力。”

　　除此之外，她还鼓励人们进行物理研究。“每个人都能做到，”格兰特说，“这并不难。物理学就是在生活中观察周围事物，然后找出公式。”

　　她举例说，莱恩·费希尔博士喝下午茶时，计算出让一块饼干浸在茶里而不掉渣的时间公式，并因此于1999年获得“搞笑诺贝尔奖”。这一奖项旨在激发公众对科学研究的兴趣，表彰那些让人发笑之后又引发思考的研究。此外，德国慕尼黑大学的阿恩德·莱克还成功证明了倒啤酒时产生的啤酒沫呈指数式衰减。让－马克·范登－布罗埃克教授则计算出如何保证水烧开时沸腾但不外溢的公式。“还有一个有关如何布置晚宴的公式，能计算出如果晚宴的桌子是长条型，最佳座位是倒数第二个。虽然所用知识不同，但它与研究粒子物理学的过程如出一辙：质疑、搜集证据、进行检验然后得出结论，”格兰特说。

　　她认为，科技将在解决包括全球气候变暖等问题上发挥巨大作用。“科学能降低产品生产成本，让我们的身体变得更加健康。如果没有科学，你失去的不仅仅是手机、电脑等（给我们生活带来便利的产品），还有获取充足食物、干净饮用水和长寿的机会。”

　　电视红人

　　凭借时尚靓丽的外形与扎实的专业知识，格兰特已成为电视节目制作方的新宠。今年3月6日，她主持的儿童科学节目《大实验》登陆“探索频道”，以激发青少年学科学的兴趣。节目中，格兰特先为一群后进中学生讲授科学知识，然后亲自带领他们做实验，并在节目录制完成后，跟踪记录他们在英国普通中学教育证书考试中的科学成绩。

　　“我们去年夏天拍了6个星期，周一至周五教孩子们科学知识，周末带他们做实验，”格兰特说，“节目录制完成后，他们的好奇心被大大激发，对科学的兴趣明显增强。”

　　她介绍说，节目中每项实验设计都在保证安全的前提下力求寓教于乐，达到最佳效果。她举例说，曾向参与节目的孩子反复解释电磁和紫外线的概念，但孩子们难以理解，但经过实验，获得了形象、生动的理解。

　　格兰特回忆印象最深的一个实验：两个孩子被放到距离地面约12米、由巨大氦气球吊起的平台上，由于气球数量有限，两个孩子随时都有掉落可能。“我们把剩下的孩子分组，他们必须计算出还需再绑多少个氦气球，才能让他们的同学安全漂浮在空中，”她说。

　　“我们不是要把他们变为科学家，但他们中的一些人将来可能会投身科学事业，”格兰特说，“重要的是，我们帮他们树立了信心，让他们的观念从"我不懂科学"转变为"我现在虽然不明白，但我会花时间弄清楚"。”（闫洁）