投身革命

　　在大别山主脉南边，有一个叫麻城的地方，位于湖北省东北部，鄂豫皖三省交界的大别山中段南麓，南接长江北岸平原是个多丘陵、山地的小县，版图面积3599平方公里。麻城历史悠久，7000多年前即已开发，春秋为楚地，名柏举，因吴楚在此大战(柏举之战)而名垂青史。秦属南郡，汉为西陵。后赵大将石勒部下麻秋筑城以守，始有麻城之名。隋开皇十八年(公元589年)设县并正式命名麻城，属黄州府，唐宋以后历代相袭至今。1986年撤县设市，仍属黄冈市辖。麻城历史名人名地众多，有三国魏尚书仆射毛玠、晋代名医王叔和、唐代名贤阎伯屿，有唐宋八大家之一苏轼与隐士陈季常经常相聚的遗址杏花村，有明代著名思想家李贽著书讲学的遗址钓鱼合”芝佛书院”。麻城还是明代吏部尚书李长庚、兵部尚书刘天和、徐寿辉，义军太师邹普胜、张献忠，义军兵部尚书用文江的故里。

　　麻城自古自然资源一直非常丰富。有耕地100余万亩，林地近300万亩，水域45万亩。地表水、地下水储量20多亿立方米，高于湖北省平均水平。玄武岩、大理、硅、玉等矿储量很大。还有金、银、铜、钛铁、镜铁、磁铁、赤铁等矿。野生动物有一百多种，珍稀动物有北豹、梅花鹿、野猪、水獭、草狐、娃娃鱼、断板龟、银环蛇等。植物千余种，大宗特产有桑蚕、板栗、菊花、柿子、银杏等。还有大量珍贵中药如蔓荆子、天麻、杜仲等等。

　　这是个富饶而美丽的地方。

　　即便这样，这个美丽的地方也没有逃脱世事变幻带来的厄运。连年烽火，把这块土地摧残得千疮百孔、穷困潦倒。

　　麻城不再那么富庶，不再那么迷人，不再让麻城人引以自豪和骄傲。

　　就在麻城县城北移60多里地一个群山坳里，住着一个几十户人家的小村，小村大部分人家都姓杨，因住在高山顶上的一个山坳里，故得名叫杨家高山村。

　　杨家高山村四面环山，山中树林茂盛，山坳面积不大，接近15平方公里，100多亩土地，全村100多号人全靠这土地里的收成维持生活。但大部分土地都被村子里富裕人家占有，多数人家都没有田地，或只有很少的一块地，因此，村子里多数人家是靠给富农家打工度日。别看杨家高山村多数人家都姓杨，而且几户富农也姓杨，但杨姓富农却没有丝毫一家人的亲情，更没有一丝同情心，对待杨姓家的贫雇农民照样剥削敲诈。村子里的贫雇农民们受尽了他们的欺凌和压迫。

　　村子中间有一个不大的水塘，全村人就靠这水塘里的水生活。然而，欺压到顶的几户富裕人家，硬是说这水塘是老天爷专为他们挖掘的，水是老天爷赐给他们的，贫雇农们想用水，必须得到他们的允许，要么给他们白干一天活，要么要交银子、谷子才能到池塘里挑水，否则要受到老天爷的惩罚。多年来，村民们敢怒不敢言，更不敢得罪所谓的老天爷，可是，他们连饭都是有一顿没一顿的，又如何去有银子买水吃。他们只得靠天，天下雨了，他们就把家里所有能积水的东西统统拿出来，然后，把水蓄起来，慢慢地用。有时，老天实在不赐雨给他们了，他们就会下山去，到一个10多里外的山脚下，去挑一条经过此处的叫麓河的小河的水。一担水，来回得走十多公里山路。杨家高山村贫雇农民们在死亡线上，艰难地度着日子。

　　在杨家高山村，住着村里的一户最穷的人家，家主叫杨大炎，妻子张幼芝，家徒四壁、一贫如洗，双方父母早亡，夫妻俩相依为命，耕种着不到两亩地的薄田。由于离村子远，而且富裕人家又霸占着村里仅有的池塘。无奈，杨家一切都是靠天收、靠天吃、靠天生活。尽管夫妻俩一年四季日出而作、日落而息，辛勤劳作，可到头来还是为吃不饱、穿不暖而心事忡忡、愁容满脸。杨家是村里非常贫困的人家之一。

　　杨大炎是个忠厚老实的庄稼汉，为人诚实厚道，待人热情大方，肯帮助人，村里只要有哪个穷人家需要他帮忙，他总是二话不说，放下自家的活不干，先去帮助别人，所以，在村里，杨大炎人缘非常好，即使地主富农也在心里对他的为人敬重三分。妻子张幼芝是本村的一个农户人家女儿，自小也是苦难深重，懂得体贴人、照顾人，是个善良、温柔、贤惠、聪颖的姑娘。她父母之所以把她嫁给杨大炎，正是看上杨大炎忠实厚道、勤快明事理，且在村子里有人缘的一面。

　　小夫妻俩婚后恩恩爱爱、男耕女织，自从有了一个女儿之后，两口子虽然日子过得苦些但也甜甜蜜蜜、恩爱有加。日子就这样在一天天的苦难中熬过，在一天天的温馨中走过。日复一日，月复一月，年复一年。

　　1913年农历五月初九，日子像往常一样，杨大炎一大早就悄悄地起了床，他不想惊醒还在梦中的妻子。妻子怀孕快足月了，可她却不能得到特殊的照顾，在家里休息一天。家里穷，有什么办法呢?一天不劳作，就有可能断炊，没吃的。杨大炎每天从早到晚披星戴月，不是忙田里的事，就是给人当雇工，家里的事根本忙不过来，而这些只能依靠张幼芝来干了，何况家里还有一个女儿时不时地需要吃的喝的。妻子太劳累了，应该让她好好休息休息。

　　杨大炎望着睡梦中的妻子，心里头掠过一丝丝的快意。他多么盼望着这次妻子能给自己生个儿子，杨家香火需要有人继承，田地里的农活需要有人去干。儿子在农村就意味着一个家庭的支柱，是农家人的希望。杨大炎懂这些，虽然没有文化，不识字，但他知道，生儿生女是老天爷命中注定的，不能全怪妻子，所以，当第一个女儿生下来后，他对妻子还是那么恩爱。这次，他同样没对妻子有太高的要求，尽管他心里面确实想要个儿子。

　　连着几天，杨大炎都早早起床。妻子要临产了，家里面什么也没有，一个铜板子都拿不出来，生女儿时就是因为家里穷，妻子吃不上好的，喝不上好的，连起码的鲫鱼汤都喝不上，妻子奶水跟不上，使女儿至今3岁了，身体还是非常地虚弱。这次，杨大炎想无论如何也要让妻子喝上鲫鱼汤。这不，他早出晚归，就是到大山里去多砍几担柴，然后挑到十几里外的集市上去卖，挣些钱留着妻子生产时用。

　　杨大炎抬脚离开妻子床前，刚把房门带上就听妻子在后面说话了：

　　“大炎，你别太累了，你可是我们全家的顶粱柱呵。”

　　杨大炎一听，转过身来又回到妻子床前。他用手轻轻捋了捋妻子的刘海，说：

　　“不打紧，我身体棒着呢，瞧你倒要是小心点啰。”杨大炎继续关心道。

　　“快了吧?”

　　“嗯，估计就这几天。”

　　“那要不要先把村里的杨婆婆喊来看看。”杨婆婆是村里的接生婆，几十户人家的生儿育女事都找她。她已经为村里的几十个孩子接生过。

　　“好，今一大早肚子还痛了一下。”张幼芝惦挂着丈夫：”那你也早去早回。”

　　杨大炎匆匆把家里收拾了一下，带上门，就直奔山下村子里杨婆婆的家。

　　“咚--咚咚--咚”杨大炎轻轻地敲着门。

　　“谁呀?—”屋里人问，有点像杨婆婆。

　　“我—大炎。”杨大炎小声地回答，他怕声音太大，把用围邻居吵醒。

　　门”吱—”地一声开了，果真是杨婆婆。她见是杨大炎，不等杨大炎开门，就问道：”是不是媳妇快生了?”

　　杨大炎点点头，说：

　　“估计就这两天，今天想请婆婆帮忙去看看，”杨大炎有点急的样子：”我还想今天去打点柴卖，幼芝就烦婆婆给看着点。”

　　“行啦，大炎，你去，”杨婆婆对大炎的为人非常赞赏，立马答应大炎的要求：”我吃完饭就去。”

　　这一天，杨大炎就觉得什么都特顺。从杨婆婆家出来到山里面，很快就打了一担柴，到了集市上，没一会儿，柴便卖了一个好价钱，他高兴地花了3文钱，给妻子和女儿买了半斤猪肉，就急匆匆地往回里赶。

　　还没到家，老远地就听见家里面传来一阵婴儿的哭声，杨大炎又惊又喜，喜的是孩子终于降临人世了，杨家又添人丁了，惊的是不知孩子他妈可好，是否安然无恙?一想到这，杨大炎身体不由得一紧，赶紧三步并作两步，似一阵风，蹿到家中。 (来源：人民网-军事频道)