全美航空公司一架客机本月15日,起飞后不久坠入纽约哈得逊河中。纽约市政府紧急出动船只救援,机上150多人全部获救。这起坠机事件疑由飞鸟撞机所致。很多人不理解,飞机为什么这么禁不起鸟撞?
这倒不是因为飞机的质量不好,而是因为鸟击的破坏性太大。
据计算,一只加拿大黑雁撞上一架以240千米/小时速度起降的客机,其冲击力相当于400千克重的物体从3米高处下落。这种冲击力足以撞毁飞机发动机,导致飞机坠毁。
鸟一般都在低空飞行,因此飞机在起降过程最容易发生鸟撞事故。这也就是为什么绝大多数鸟撞事故都发生在机场和机场附近空域1500米高度以下,全世界民用和军用机场因此都装有驱鸟设备。飞机多数时候在6000米到1万米的高空飞行,这里鸟类稀少,因此撞击事故也少。
目前,鸟撞飞机已成为威胁航空安全的重要因素之一。据美国鸟击委员会统计,仅在美国,鸟类以及其他野生动物撞飞机事件造成的经济损失每年超过6亿美元,自1988年以来鸟类以及其他野生动物撞飞机事件已造成至少219人死亡。
全世界每年发生成千上万次鸟撞飞机事件,然而并不是每次都会给飞机造成危害。据美国鸟击委员会公布的资料显示,加拿大黑雁体重大(超过3.6千克),给飞机造成的危害也大,撞击造成危害的几率达到57%;而岩鸽撞击带来的危害一般,几率为12%;与此相比,燕子撞飞机造成危害的几率只有1.4%。
1903年,怀特兄弟首次驾驶飞机飞行,而首次报告鸟撞飞机的也是他们俩。根据怀特兄弟的日记,1905年9月7日,他们驾驶飞机时撞死了一只鸟。根据事发时间和地点,人们推测,这被飞机撞死的第一只鸟很可能是一只红翅黑鹂。
虽然鸟撞飞机占飞机遭撞事件中的大部分,但像鹿、草原狼、蝙蝠和短吻鳄等动物在飞机起降过程中撞飞机事件也发生过多次。美国鸟击委员会的统计表明,1990年至2007年间,在美国,鹿撞客机事件发生过760多次,草原狼撞客机事件发生过约250次。
为维护飞航安全,意大利民航局去年曾接受厂商在罗马机场试用“苍鹰”机器人驱赶乌鸦等禽鸟。
结果显示,在“苍鹰”机器人升空8秒钟之后,方圆1公里内的各种鸟类都惊慌地飞离,有时甚至在更远处的鸟也会被吓跑。禽鸟净空时间持续长达90分钟,比目前所用的任何赶鸟方式都长。
据《环球时报》