今年来最亮彗星“鹿林”24日离地球最近

　　新华网南京2月23日电（记者蔡玉高、周润健）2009年上半年已知最亮的彗星“鹿林”24日将飞到离地球最近的地方，成为一颗肉眼可见的彗星。

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　　“鹿林”彗星是海峡两岸天文合作的硕果，由广州大学学生叶泉志和台湾鹿林天文台观测助理林启生于2007年7月11日发现。

　　中科院紫金山天文台研究员王思潮对记者说，“鹿林”彗星来自非常遥远的奥尔特云，历经上千万年向太阳的漫长“朝圣”旅途，于今年1月10日到达离太阳最近的地方，目前正“前往”人类所居住的地球。

　　在“鹿林”彗星拜访太阳与地球的旅途中，美国“雨燕”号卫星于1月28日对其进行了观测，根据对观测结果的分析，“鹿林”彗星正喷发出大量的水汽。我国天文爱好者已经拍下它美丽的“倩影”，蒲公英状的彗头，彗头中心有一个小亮团，彗头拖着蝌蚪状的彗尾。

　　王思潮介绍，从23日起的一周时间是观测的最佳时机，由于无月光干扰，加上“鹿林”彗星的亮度已达到5星等左右，公众有望用肉眼观测到。在晴夜天黑后两三个小时，感兴趣的公众可避开城镇灯光的影响进行观测。

　　王思潮提醒，24日晚，“鹿林”彗星在狮子座旁的土星附近，距离土星不到3度；随后，它向狮子座轩辕十四方向移动，27日晚与轩辕十四的距离不到2度。有条件的公众可用口径较大、放大倍数较小的双筒望远镜进行搜索，如有带支架的天文望远镜则更好。