联合早报：新加坡不能输掉中英“双语竞赛”

　　中新网3月23日电 新加坡一直以中西文化交融作为立足的根基。但随着经济的发展以及西方文化的强势流行，新加坡中文教育面临越来越大危机，能说、愿意说中文的年轻人越来越少。23日，新加坡《联合早报》发表评论文章，指出现在全球都流行学习中文，中文将和英语一起成为全球最重要的两种语言，新加坡不能输在这场“双语竞赛”中。文章摘录如下：

　　在本月17日的讲华语运动30周年的仪式上，内阁资政李光耀刚向国人再次强调了双语的重要性。前晚，总理公署部长林瑞生在华侨中学建校90周年庆祝晚会上讲话时，也选择了双语的主题。他强调，新加坡不能沦为一个只讲英语的单语国家，否则我们将会非常吃亏。同时，他也提出了全球双语竞赛的概念。

　　新加坡会不会成为一个只讲英语的单语国家？就现在来讲，这是个假设性的问题。但世界上确实存在好些经过长期殖民统治的民族，在不知不觉中忘了自己的母语，沦为单语国家，但同时又没法真正掌握好殖民国语言，形成了与方言混杂的英语(pidginEnglish)。这肯定不是我们想看到的结局，但在几代人之后，如果语言政策和习惯发生了重大的变化，出现这样的后果并不是不可能的。

　　林瑞生的讲话提醒新加坡人，即便我们的英语不错，但是变成一个只讲英语的国家也是不行的，因为，世界出现了“双语竞赛”，越来越多的中国人已掌握了英语，而随着中国的崛起，西方国家也有越来越多的人竞相学习华语。这场“全球双语竞赛”已经展开，而且将因目前的经济危机加速进行。新加坡人不应该只因为觉得掌握双语很困难，就退出这场竞赛。

　　对许多人来说，掌握双语之所以变得困难，是不为也，非不能也。就以在家讲华语这点来说，如果所有华族年轻家长都能认真地对待双语，有意识地在家中营造一个讲华英双语的环境，大多数的华族小孩是可以自然而然地从小就养成讲双语习惯的。当他们在学前养成双语习惯之后，入学时自然就不会对母语产生排斥的心理。

　　不过，事实说明，很多年轻家长并没有做到这点。相反的，他们选择了在家里只讲英语，虽然他们其实都可以讲华语，毕竟他们是华语运动和双语教育培养出来的一代，华语一般上都有中四以上水平。

　　无可否认，只用一种社会上和工作上的主导语言(英语)会令多数人感觉较为方便或自如，一个民族讲一种语言是通例，讲双语才是例外。因此，如果听其自然发展，单语社会可能会比我们想象中的更快出现。但是，我们如果要避免最终沦为单语社会，就不能让大多数人陷入这种单语的舒适之中。我们必须有这样的认识，并在这种认识的基础上，做有意识的努力，才能确保双语政策的继续成功，并扭转越来越多的年轻家庭以英语而非华语为家庭语的趋势。

　　有些人以为，既然中国人也在热切的学习英语，那么我们又何需学好华语，反正大家都可以用英语沟通了。殊不知，新加坡之所以有用武之地，是因为我们能够沟通东西方，如果东西双方觉得直接沟通就够了，那新加坡也将失去它的作用。因此，我们必须确保，即便东西方越来越能够直接沟通，我们的桥梁角色仍然能够发挥作用。这道桥梁作用要求新加坡模式为体，双语为用，新加坡必须继续做到体用兼备，才能立足于世界国家之林。