耕地是农业生产、粮食安全的基础，也是我国经济安全、社会安全的基础，是我们的“生命线”。耕地数量和质量的变化，直接影响我国粮食供应能力。耕地提供了人类生活必需的粮、油、棉等主要农作物，而且95%以上的肉、蛋、奶产品也由耕地资源的主副产品转换而来。我国有13亿多人口，要解决这么多人吃饭问题，必须保证有足够的耕地。预计到2020年，我国人口可能达到16亿，从目前农业生产水平和技术水平来看，只有保持18亿亩耕地才能实现粮食自给。耕地在一定意义上是不可再生的资源，一旦转为建设用地就很难恢复成耕地。因此，如果现在不注意节约用地，到了耕地数量无法承载人口增加的时候，我们将追悔莫及。可以说，18亿亩耕地保障的是中华民族的生存权。