孔子是春秋战国时期伟大的思想家和教育家，孔子总结自己的人生道路是“十五有志于学，三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十随心所欲而不逾矩”。孔子在而立之年开始招收弟子，从学者甚多，号称弟子三千，贤人七十二。

　　孔子创立的儒家学派以“仁”为核心，而“仁”在法律上的体现就是“恕”。恕的意思是“宽厚”，即“己所不欲，勿施于人”。以宽厚之心立法、执法是儒家一贯的法律主张。

　　孔子主张在治国中，统治者应该谨慎地使用刑罚，以免伤及无辜，“法官”对情有可原的犯罪要心存怜悯，量刑也应适当地减免。孔子教导学生无论是做官还是为民，要求别人做到的事，自己首先要做到，自己做不到而要求别人去做，就违犯了“恕”道。孔子的“三恕”是：领导要求属下听从自己，自己首先要敬奉君主；父亲要求儿子孝敬，自己首先要尽心供奉自己的双亲；兄长要求弟弟恭顺，自己首先要恭敬长者。在上位的人对道德的身体力行，就是最好的法律，即“以身作则”。

　　鉴于“恕”道，孔子提出统治者对民众的治理应该以教化为主。他说“用制度约束民众，用刑罚威吓民众，可以使民众不敢触犯法律，但却不能使民众有羞耻之心而自觉守法。用礼教化民众，用德感化民众，则可以使民众知耻而不去违法。”可见，孔子理想中的“法”应该是“以理服人”的。

　　“以理服人”……自己做不到的事情要求民众去做，并用强制力相威逼，就违犯了“仁”、“恕”之道，用我们现在的话来说就是违背了法律的根本精神。