在这张摄于1958年3月15日的照片中，后来当选美国总统又遇刺身亡的约翰·肯尼迪（中）当时还是马萨诸塞州参议员。罗伯特·肯尼迪（右）则在参院任职。谁也没预料到数年之后两兄弟的悲剧命运。最小的弟弟爱德华·肯尼迪（左）当时是弗吉尼亚州立大学学生。他们的长兄早年已在二战战场上牺牲。

肯尼迪全家福中如今仅存一个。

　　美国参议员爱德华·肯尼迪患脑癌病逝 肯尼迪家族辉煌难再

　　方晓

　　美国政坛常青树、担任参议员40余年的爱德华·摩尔·“泰德”·肯尼迪于当地时间25日晚辞世，享年77岁。在被脑癌夺去生命后，他成为了富有传奇色彩的“肯尼迪四兄弟”中唯一一位自然死亡的，也是唯一一位活到白头才去世的。“肯尼迪九兄妹”如今只剩琼·肯尼迪·史密斯一人。

　　爱德华·肯尼迪的家人在声明说：“我们失去了无可替代的家庭核心及我们生命中的喜悦之光，但他的信心、乐观及不屈不挠的精神，永远长存我们心中。

　　随着这位肯尼迪家族掌门人的离世，叱咤美国政坛半个多世纪的肯尼迪家族辉煌之路，也许会就此画下休止符。

　　是“自由派雄狮”

　　爱德华·肯尼迪于去年5月被确诊患上恶性脑癌。两周前，其88岁胞姐、国际特殊奥运会创办人尤妮斯病逝，他因为患病无法出席，当时已盛传其病情恶化。

　　爱德华是美国自由主义的标志人物，也是美国当代在任时间最长、成就最高的议员之一。他毕生追求的目标之一──全民医保目前仍在国会进行艰难讨论。他的离世对推动医保改革的美国总统奥巴马来说，委实造成重大打击。爱德华·肯尼迪一直是奥巴马的忠实支持者，去年在抱病期间，仍不遗余力为参选总统的奥巴马拉票。

　　奥巴马说，爱德华·肯尼迪之死标志着一个时代的结束，美国“失去了一位伟大领袖，他接过身亡兄长们的火炬，成为我们这个时代最伟大的参议员”。

　　虽然屡屡抨击保守主义者，然而爱德华·肯尼迪多年来也与许多共和党人结下了友谊并成为合作伙伴，其中也包括2008年共和党总统候选人麦凯恩。他对爱德华推崇备至，“我曾经在多个场合，形容爱德华·肯尼迪是参议院的最后一头雄狮。”

　　后代难现家族辉煌

　　爱德华·肯尼迪是1963年遇刺身亡的美国前总统约翰·肯尼迪的弟弟，其另一兄长罗伯特·肯尼迪也在1968年角逐民主党总统候选人提名期间，遭暗杀身亡，至于长兄约瑟夫则早于二战期间阵亡。

　　爱德华不得不背负起家族沉重的名誉，致使他陷入深深的双重性格中。聚光灯前，他显得自信果断，但他的私生活却充满了丑闻和悲剧, 最有名的是所谓的查帕奎迪克岛事件。1969年6月，他在马萨诸塞州查帕奎迪克岛参加一个集会后晚上开车回家，途中车子冲入桥下，他成功逃生，但延迟报案，导致同车女友玛丽·科佩克尼死亡。事后，爱德华被判监禁两个月，缓刑执行。很多人怀疑这起车祸另有内情。每当他考虑竞选总统，车祸阴影总是挥之不去。

　　爱德华曾于1980年尝试竞选总统，挑战当时的总统卡特，但止步于党内初选阶段。

　　很多人却认为爱德华是因祸得福，因为他如果当选总统也很可能步两个哥哥的后尘，死于非命。爱德华后来把精力贡献给参议院，反而建树良多，为人称道。

　　目前活跃在政坛的肯尼迪家族中较出名的有罗伯特·肯尼迪的儿子约瑟夫，55岁的他连续六届担任马萨诸塞州联邦众议员，但他热衷搞慈善多过政治；爱德华的儿子帕特里克也担任过多届罗得岛联邦众议员，但2006年的一次车祸，也让他的政途蒙上阴影。

　　自爱德华之后，肯尼迪家族中没能出现继承其家族庄重、雄心和闪现着明星光芒的人。

　　“死亡诅咒”

　　“肯尼迪”是上世纪以来美国政坛最闪亮的、但却也是最具悲剧色彩的姓氏。

　　1963年遇刺身亡的美国前总统约翰·肯尼迪的父亲约瑟夫在二战期间曾担任美驻英大使。他拒绝签发500名犹太人的签证，结果这些人被送进集中营惨死。肯尼迪家族“死亡诅咒”不胫而走。

　　1944年，约瑟夫·肯尼迪的长子小约瑟夫在二战期间担任空军飞官殉职，次子约翰1963年遇刺，5年后担任司法部长的罗伯特，也在众目睽睽下遭刺杀身亡。1969年，爱德华车沉海底，所幸成功逃生。但家族横祸仍未结束。1984年之后，肯尼迪家族第五代共有3人死于意外：罗伯特·肯尼迪28岁的儿子戴维在1984年吸毒过量致死；另一个儿子迈克尔在1997年滑雪撞树身亡；约翰·肯尼迪的儿子小约翰·肯尼迪于1999年和妻子驾小飞机失事身亡。