爱德华·肯尼迪（中）与两位死于暗杀的哥哥：美国第35任总统约翰·肯尼迪（右）、曾任美国司法部长的罗伯特·肯尼迪

约瑟夫·肯尼迪夫妇（左一左二）与他们的9个儿女

　　□王丰丰（新华社供本报特稿）

　　在与恶性脑瘤顽强搏斗逾一年后，美国政治世家肯尼迪家族族长、马萨诸塞州联邦参议员爱德华·穆尔·肯尼迪25日晚去世，享年77岁。 “肯尼迪九兄妹”只剩琼·肯尼迪·史密斯一人。

　　爱德华·肯尼迪是民主党自由派代表人物，连续9次当选联邦参议员，在议会政治和立法领域影响巨大。他在民权、医疗、教育和移民领域推动的法案极大改变了美国社会面貌。美国总统贝拉克·奥巴马赞扬他为“我们这个时代最伟大的联邦参议员”。

　　族长病逝“肯尼迪大院”

　　爱德华·肯尼迪25日晚在马萨诸塞州海恩尼斯港去世。肯尼迪家族在海恩尼斯港海边拥有三处相邻的房产，占地大约2公顷，人称“肯尼迪大院”。自从去年5月份确诊患上恶性脑瘤之后，爱德华·肯尼迪一直住在家人环绕的大院内。

　　肯尼迪家族26日凌晨发表一份简短声明，宣布爱德华·肯尼迪死讯，称他为“我们家族不可替代的中心，给我们生活带来欢乐的亮光”。

　　确诊脑瘤之后，爱德华·肯尼迪经历了手术和痛苦的化疗。他的儿子帕特里克·肯尼迪不久前接受采访时说，父亲在确诊之后存活超过一年，大大超过医生预期，也让一家人有更多时间聚在一起，享受天伦之乐。

　　爱德华·肯尼迪去世前大约半个月，他88岁的姐姐、特殊奥林匹克运动会创始人尤尼斯·肯尼迪·施莱佛去世。

　　在前总统约翰·肯尼迪、前司法部长罗伯特·肯尼迪分别于1963年和1968年遭暗杀后，在九兄妹中年纪最小的爱德华·肯尼迪成为族长，为两位去世兄长的13名子女担起父亲职责。他也是肯尼迪四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。他的大哥约瑟夫死于第二次世界大战。

　　毕生争取全民医疗保障

　　爱德华·肯尼迪认为，自己的最大成就之一是在1990年推动通过《美国残疾人保护法》。这一法案对他而言有特殊的个人意义，他的姐姐罗斯玛丽是智障人士，他的长子爱德华二世在12岁时因骨癌失去一条腿。

　　争取全民医疗保障是爱德华·肯尼迪终其一生为之奋斗的事业。他1964年遭遇空难，大难不死，但背部重伤，在医院接受治疗长达数月。这段经历让他意识到美国医疗保障体系的缺陷，并为改进它终生努力。

　　在养伤期间，他会见一系列学者，逐渐建立起自己在医疗、教育、移民和民权方面的主张。“我从来不认为这段时间浪费了，”他说，“我花了很多个小时思索什么事情才是重要的，以及我要做些什么。”

　　爱德华·肯尼迪是1994年美国政府医疗改革计划在参议院最强有力的支持者。他和当时负责此事的第一夫人希拉里·克林顿密切合作，建立了良好关系。

　　在这一改革失败后，他1997年推动针对低收入家庭儿童的医疗保障法案，此后又协助推动一系列医疗改革。

　　奥巴马上台后推动的医疗改革让他再度斗志昂扬。他在病床上打电话给同事寻求支持，讲话争取民众支持，甚至在病中回到参议院投票。

　　但至死，爱德华·肯尼迪没有看到全民医疗保障在美国实现。