新华网西安9月27日电 （记者冯国）西安市文物考古工作者近日在一处建筑工地进行抢救性发掘时，发现了一座北宋时期的舍利塔地宫。专家认为，这个发现对于研究西安僧侣的丧葬制度等具有重要意义。

　　据介绍，这处地宫位于西安市南郊的木塔寺遗址。今年8月上旬，在基建过程中意外发现了一件雕有“隋禅定寺舍利塔”等字样的函盖，随后发现了舍利塔基座及地宫建筑。

　　据西安市文物保护考古所研究员张全民介绍，僧侣去世后多焚化埋葬，墓穴建成地宫形式，其地面上则建有灵塔或称舍利塔，人数众多的寺院内也称塔林。

　　张全民介绍说，在木塔寺遗址内发现了一条宽2．5米、长41米的唐代道路，由巨型石块、石条构筑的券顶地宫长2．24米、宽1．32米、高0．9米，根据其门楣的飞天造型可初步断定为北宋时期。地宫之内除了一件石案外没有多少遗存，而地宫之上重达5吨的舍利塔基座则是一整块石头。在这个东西向地宫的西门口南侧，考古人员还发现了一个埋藏在土洞内高约42厘米且内装骨灰的瓷罐。专家认为这是清初白瓷，又称将军罐，应当是清代某位僧侣的瓮棺。

　　更令考古队员意外的是，在巨石地宫南侧4米处，还发掘出一个坐化的缸式瓮棺葬。在这处高约80厘米、直径约70厘米的陶缸内，是一具呈盘坐姿态的较完整骨架，周围填充有木炭、麦草等物，衣物、毛发等已碎毁。

　　张全民介绍说，这可能是清代僧人或信士的坐化真身，在其弥留之际以盘坐姿态去世，后人遂将其以坐化姿态埋葬。至于填充的木炭等主要用来吸潮防腐，如今看来确实起了一些作用。