空中俯瞰元上都遗址

　　在吸收了国外的遥感和航空摄影考古经验后，中国的航空摄影考古工作者把目光投向广阔的内蒙古东部平原，将要解开元上都整体布局的谜团。

　　1997年秋天，航空摄影考古中心与内蒙古自治区文物考古研究所组成联合考古队，开始对元上都遗址进行考古勘察。当时，已经在元上都遗址工作多年的魏建教授登上了飞机，这是他第一次从空中俯瞰元上都遗址。

　　飞机在大约500米到1000米的高空对元上都遗址进行整体的拍摄和观察。当时魏建教授说，他在元上都工作了将近10年，对元上都的了解，还不如这几分钟在飞机上了解的多。因为在空中可以看到元上都的全貌，包括它的街道、城门，一些在地面上没有发现的遗址迹象。

　　根据航空摄影考古勘察，元上都呈正方形，由里向外依次有宫城、皇城和外城，外城四周有一道宽约20米的护城壕沟环绕，从空中还可以看到城内的粮仓、兵营、马厩等建筑遗址。

　　为了保护城墙免遭洪水冲刷，在元上都城西、城北不远处都有著名地理学家郭守敬设计修建的防洪坝遗址。

　　考古工作者对元上都及周边遗址航拍了数千张照片，现代科技终于让元上都的整体面貌呈现在世人面前。