沉香，从历史中走来(图)

晓湖

　　10月16日至11月30日，“走近沉香”——沉香艺术鉴赏展在民园西里文化艺术街区内举办，展览免费对公众开放，共展出沉香香品50余件，包括：各著名产地优质土沉、奇楠等艺术珍品，上品原香、古沉香、现代沉香，展示出目前国内沉香收藏的最强阵容。

　　什么是沉香

　　沉香不仅是一种名贵的香料，还有通关开窍、畅通气脉、养生治病等神奇的功效，历来是一味重要的药材。沉香并不是一种原生有香味的木材，而是沉香树在特定条件下的一种结晶。沉香树在遭受到雷击、风折、虫害等各种伤害后，某些伤口由于在开放期感染真菌，真菌和树的汁液发生化学变化所产生的物质就是沉香。沉香因为树种、菌种的不同及其他因素影响而产生变化万千的气味。沉香树在开始结香后，会经历漫长的生长期，一般需要几年至十几年，但一块优质的沉香需要生长数百年甚至上千年。

　　几千年来，沉香的形成一直蒙上神秘的面纱，在科学发达的今日仍无法人工合成、复制其香味，使其更显珍贵，具有极高的收藏价值。沉香初期开采，均以在朽木中采得，现代的人则使用铲子或斧砍伐，从伤痕处寻沉香，继而扩大取出口寻找沉香脉。有些地方，人们经常在树干上钻洞，开香口，封泥多年摘采沉香，但用此法容易导致沉香树死亡。大量的沉香树遭破坏，造成了生态浩劫。现沉香树已被国际保护组织列入濒临绝种植物。

　　沉香的历史

　　人类关注沉香已有3000多年，而在中国也有2000多年的历史，我国最早始见于梁代陶弘景《名医别录》（公元502—566年），被列为“上品”，在隋唐史料中有丰富的沉香记载，到晚唐及五代则又有了更高度的提升发展。在宋代，好沉香是“一两沉一两金”，被喻为“香中之王”，香文化发展到了顶峰，“香”已经完全融入社会生活中。此后，用香风气长行，直至明清。到明代，就已变为了“一寸沉一寸金”。然而，晚清以来，香文化逐渐远离了人们的生活，沉香也逐渐被遗忘在历史的角落中。

　　在中国沉香亦被用作各种装饰，为地位和财富的象征。相传关公大意失荆州之后，被吴将俘杀。孙权恐刘备与诸葛亮复仇，派人将关羽首级送给曹操。意欲嫁祸，曹操知其计谋，又敬关羽忠义，命人以王侯之礼，将沉香木雕刻为关羽的身躯，与首级一同埋葬洛阳城南，即目前关林所在。

　　在国外，八世纪的印度传统医学就已有把沉香入药的记载，而圣经旧约则有把沉香提炼成香水的记载。13世纪沉香就已出现在国际贸易舞台上，印度是最早出口沉香的国家之一。

　　沉香与香道

　　人类生活在无限的气味之中，经过感性和理性的选择，知道如何应用生活周遭的香料，渐渐地演变成情操教育的一环——香道。这是人类由嗅觉官能的享受到精神层面修身养性的诉求，所产生的一门生活美学。沉香在这个美学中起了重要的作用。

　　香道的定义简单地讲，就是有关“香气的艺术”，是将香料所产生的香气、烟形配合富于艺术性的香道具、香道生活环境的布置，再加上典雅清丽的点香、闻香手法，经由以上种种引发回忆或联想，创造出相关的文学、哲学、艺术作品，从而使人们的生活更丰富、更有情趣。

　　《尚书》之中，就已谈到“香的精神层面”，所谓“至治馨香，感于神明。”又说“黍稷非馨，明德惟馨。”由此可知古人对于香气的阐释，已经不只是物质、官能层面的东西了。

　　香文化是我国传统文化体系中最为重要和特殊的一个组成部分，是华夏文明不可或缺的血脉基因。中国香文化是养性的文化，也是养生的文化。香文化在中国，肇始于远古，萌发于先秦，初成于秦汉，成长于六朝，完备于隋唐，鼎盛于宋元，广行于明清。

　　从晚清开始，由于中国社会的动荡、贫弱，香文化渐渐淡出人们的视线。如今在社会各界对传统文化越发关注的今天，香文化正迫切地回归于人们的生活之中。