研究称气味可唤起人类久远记忆

　　日记、照片、录音或录像可以让人们用眼睛看见、用耳朵聆听过去。

　　那么，人们能不能用鼻子感受过去？以色列研究人员借助实验告诉大家：不仅能，而且恶劣气味会令记忆更深刻。

　　气味“烙印”

　　先前研究表明，气味是引起人们回忆的最佳手段之一。研究人员发现，气味唤起的记忆比声音、图像或文字唤起的记忆更鲜活，更富于情感。

　　以色列魏茨曼科学研究所的研究人员发现，与气味相关的记忆，如某人使用某种香水，会在人们脑海中留下深刻印记。

　　他们认定，“气味烙印”与其他类型的记忆明显不同。

　　英国《每日邮报》6日援引研究负责人雅拉·耶舒伦博士的话报道：“气味在人们的记忆中占据特殊地位。”

　　耶舒伦等人的研究成果5日由《当代生物学》杂志网络版发表。

　　更多细节

　　耶舒伦等人借助实验揭示气味与记忆关联的更多细节。

　　研究人员向16名成年人展示一组照片，且展示每幅照片时释放不同气味。一个半小时后，研究人员再次展示这组照片，但每幅照片配以不同气味。

　　这些气味中有些好闻，如水果香味；有些难闻，如死鱼腥味或霉菌味。

　　一星期后，研究人员让受测者闻同样的气味，检测他们能否联想起先前看到的照片。结果发现，难闻气味更容易令他们回忆先前看到的画面。

　　同时，研究人员对受测者大脑作核磁共振成像扫描，发现当他们闻一星期前第一次闻到的气味时脑部海马体异常活跃，闻第二次闻到的气味时没有出现活跃现象。

　　研究人员随后用声音代替气味，重复实验，发现难听的声音比悦耳的声音更容易给人留下印象，但无论什么声音都不会让脑部海马体活跃。

　　祖先遗留

　　耶舒伦说，从人类进化角度可以解释为什么难闻气味会给人留下更深刻印象。

　　他认为，与现代人相比，古人更需要依靠嗅觉辨识有毒植物、腐烂食物或发现敌人。因此，对恶劣的气味保持较深刻印象是人类祖先一种自我保护手段。

　　他同时认定，与气味相关的较早期记忆也有“特别之处”。

　　“我们发现，物体与某种气味首次成组出现时大脑会留下深刻印记，”他说，“不论气味好坏，初次嗅觉记忆的"烙印"效果都一样。”

　　研究人员说，这一发现可能会帮助人们找到改善记忆力的方法，甚至帮助人们消除痛苦记忆。（张钊）