2009十大太空发现(组图)

　　2009年是国际天文年。在这一年里，科学家们在天文研究和太空探索领域取得了一系列重大突破。随着2009年即将进入尾声，美国国家地理网站于近日盘点了年度十大太空发现，其中包括证实月球上存在水、木卫二海洋中存在类鱼生命，以及大过星系的古老粒子等上榜。

　　太阳出奇平静

　　或预示小冰期的到来

　　2009年5月，科学家们发现太阳活动仍然继续处于极不活跃状态，甚至是近几十年中活跃程度最小的，而且太阳也是近一百年来最暗淡的。太阳这种出奇的平静状态引发了科学家们的担忧，科学家们认为这可能会导致下一个小冰期的到来。

　　众所周知，太阳黑子活动周期约为11年，到2009年本应该开始活跃起来。但是，科学家们发现，在2009年前90天内有78天太阳黑子活动都很少见，而且这段时间太阳也处于近百年来最暗淡的状态。科学家们由此认为，太阳如果继续平静下去，欧洲、美国和西伯利亚等地区就有可能会骤然变冷，进入不寻常的小冰期。

　　太阳活动对比图。2000年7月，美国宇航局“SOHO太阳轨道望远镜”观测到太阳正处于最活跃期（左）。2009年3月，太阳则像是一个空白的圆盘（右）。