伯南克头顶半秃,胡子灰白,眼神疲倦地坐在华盛顿硕大的办公室里谈论着全球经济。此人全无将相风度,并不能言善辩,也没有那种令人俯首帖耳而又不可言喻的魔力。他不结党也不专制,全部的立论都建立在最新的数据和学术文献上,从无半句虚言。他十分腼腆,很少参加巡回派对,而是常常在家和夫人共进晚餐,甚至烧饭、倒垃圾也亲自动手。换句话说,他一点不像华盛顿俯拾皆是的权力大佬。他是个书呆子,只不过恰好是地球上最有权力的书呆子罢了。
美联储是影响美国乃至全球经济最强烈而又最少为人所了解的机构。那些印着已故总统的绿色钞票可不是随随便便印上美联储的大名的,它控制着钞票的供给,设定短期利率,进而决定着通货膨胀、失业率和每个人的生活。自从全球信贷市场开始急速崩塌,这位温和的主席便忽然戏剧性地施展了种种大权,重振美联储。
在担任普林斯顿大学教授时,伯南克曾是研究美国大萧条时期经济领域内的学术带头人,深知上世纪30年代美联储的无所作为在那场危机中所扮演的角色。他决心不让大萧条重演,因而当美国房市的骚动演化为75年来最糟糕的全球金融危机时,他迅速发行了数万亿美元,启动了大规模的企业援助计划,向各种基金会、银行、保险公司贷款……美联储的资产负债表一下子长了三倍,中央银行这方原本一潭死水的舞台似乎瞬间变成了即兴表演的天地。伯南克不只重塑了美国的货币政策,还引领了拯救世界经济的战斗。(宋文静)