原题：Engineers Plot theFuture of a HobbledMars Rover
美国航天航空局喷气动力实验室的工程师们测试使“勇气号”火星探测器脱身的方法。
国际在线专稿：据《纽约时报》25日报道，美国的火星“勇气号”(Spirit)探测器被卡在一个沙坑中已经将近一年，美国航天航空局(NASA)计划将其改用为空间站。
自2006年起，“勇气号”右侧的三个轮子陷入沙坑停止运作，于是就开始采用倒退方式移动。目前“勇气号”面临的首要问题是能否得到更多的光照。根据计算，到二月中旬，即使科学家们找到了使其脱身的方法，探测器剩下的能源也将不足以支持其移动，过低的温度也可能导致电子配件遭到损坏。
然而，据NASA工程师解释，不能行动的探测器仍能以诸多方式向人类提供宝贵的火星资料。NASA将在下个月提交申请，将“勇气号”改用为静止空间站。探测器与火星保持相对静止，传输数据的扭曲就能够显示火星中轴线的颤动频率，科学家们借此可以更为精准地估算火星内核的大小和成分。“勇气号”的加速仪则可以起到测震仪的功效，继续提供火星的天气资料。运作“勇气号”和随后升空的“机遇号”探测器每年耗资2000万美金，而将“勇气号”改为静止空间站后将大大削减这笔开支。
“勇气号”于2003年6月10日从地球发射，“机遇号”于同年7月7日发射，它们分别于2004年1月4日和1月25日安全着陆火星表面。它们已经在火星上工作了六年，而事实上其设计者预期的寿命却仅为三个月。(宋文静)
“勇气号”拍摄的照片。
来源：中国广播网
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