普京重新塑造了俄罗斯。2000年,这位前任克格勃在57岁时,成为前任总统叶利钦亲自挑选的接班人。他入主克里姆林宫时,带进了一批现役或前任国家安全部门的同僚。经过最初的犹豫,他们开始致力于恢复克里姆林宫的权威,重新掌控俄罗斯的89个省、广袤的自然资源和庞大的官僚体系。在这个过程中,许多高级官员加入了巨富的行列,实现了政治野心和个人利益的完美结合。尽管俄罗斯对前苏联地区之外的影响力仍然有限,但它开始重树对于一些邻国的威慑力。
两届总统任期结束后,普京把这一职位移交给了他的门徒梅德韦杰夫,自己出任总理。但普京仍是俄罗斯最有权势的人,在将来很长一段时间都可能会继续如此。