A330-200飞机改型战略空中加油机为英国皇家空军台风战机加油效果图[资料图片]
新华网北京4月1日电(孙瑞博)据路透社报道,美国国防部表示,如果欧洲航空防务航天公司(欧航集团)确认参与同波音公司的竞标,他们将延长空中加油机合同的投标时间60天。对此,欧航集团回应将会考虑,但是他们强调至少需要90天时间准备竞标。
美国国防部的声明是在30日奥巴马与法国总统萨科奇的会晤后发布的。奥巴马在会晤后的新闻发布会表示,空中加油机竞标过程将会公平、公开。
欧洲航空防务航天公司回应称,会考虑是否在60天的延期内参与竞标,但是他们指出,已经告知美国官员,欧航集团至少需要90天的延期来准备单独竞标。
欧航集团北美公司发言人盖希克斯31日表示,欧航集团已经仔细评估了参与竞标的诸多要求。他说:"我们已经明确表明90天的延期是拿出一份负责任竞标方案的时间底线。我们会考虑美国国防部的60天延期。"
美国国防部新闻发言人杰夫莫雷尔说,希望欧航集团能够在今后几周内做出决定,不过,他强调,五角大楼不打算调整竞标要求。
莫雷尔说:"在类似竞标中延长投标时间是罕见的,但是我们认为60天的延期在这次竞标中是合理的。"
国会中的波音支持者则对国防部的决定反映强烈,他们认为五角大楼为了安抚欧航集团而改动了价值500亿美元竞标的规则。他们还指出,世界贸易组织近期已经裁定欧航集团向其商业航空项目非法补贴,并从中获利。美国众议院议员提赫特说:"政府在总统会见萨科奇一天后就向欧洲的游说屈服了,太令人吃惊了。国防部应当停止安抚欧航集团。"
对于指责,莫雷尔否认国防部的决定有国际或国内政治因素。他说:"政治不是,不曾也不将会是竞标的一部分。我们一直并将继续以美国法律和士兵们的需要做出选择。"
目前,欧航集团正在考虑是否在其美国合作伙伴诺斯罗普格鲁曼公司退出竞标后单独竞标。格鲁曼公司称,竞标条款显然更有利于波音公司以较小型的767为原型开发的加油机,而不利于以欧航集团空客A330为基础研发的加油机。
欧航集团和格鲁曼公司曾在2008年赢得美国空军空中加油机合同,但是波音提出抗议,在政府问责局介入后,国防部取消了该合同。
在30日的会晤中,奥巴马向萨科奇保证,竞标将会完全透明、公开、公平。萨科奇则表示信任奥巴马,如果竞标条款公平欧航集团将会参与竞标。