来源：中华工商时报
美国第三大航空企业联合航空和第四大航空企业大陆航空日前发表声明说，两家企业同意合并，有望在今年年底前产生全球最大航空企业。
分析师认为，合并后的新企业更具竞争力。不过，合并可能导致航空业内竞争减少，消费者面临更高价格航空服务。
联姻
据路透社报道，联合航空和大陆航空董事会日前分别投票，全票通过合并协议。
根据协议，合并采取换股方式。联合航空以1.05股换取1股大陆航空股份。按照联合航空4月29日股票价格，换购市值大约31.7亿美元。
合并后的企业沿用联合航空公司名称，总部设在芝加哥，拥有近9万名员工，693架客机，运营范围涉及59个国家370座城市之间航线。企业年营运额大约290亿美元，联合航空股东持有大约53％股份。
联合航空和大陆航空各指定7人组建董事会。大陆航空首席执行官杰弗里·斯米塞克出任首席执行官，联合航空首席执行官格伦·蒂尔顿出任董事会主席。董事会另外2名成员来自工会。
联合航空和大陆航空分别是美国第三和第四大航空公司。以航空交通量计算，合并后的企业预计占据美国民航市场21％份额，占全球市场7％份额，从而取代美国达美航空公司成为全球最大航空企业。
审核
联合航空和大陆航空合并方案需要得到美国司法部反垄断部门批准。
业内分析师认为，现任政府对联合航空和大陆航空合并方案的审核时间可能更长，程序更复杂。
另外，两大航空公司合并方案需要得到各自工会支持。代表联合航空员工利益的工会4月说，它不反对联合航空与大陆航空联姻。大陆航空工会尚未作出回应。
《纽约时报》报道，合并预计会在今年年底前完成。
联合航空总部设在芝加哥，拥有4.6万名员工，360架飞机，2009年营运额160亿美元。它在洛杉矶、旧金山、丹佛、芝加哥、华盛顿设立航空枢纽。
大陆航空拥有4.1万名员工，333架飞机，2009年营业收入126亿美元。在纽瓦克、新泽西、休斯顿和克利夫兰设立航空枢纽。
美国航空公司驾驶员协会会长约翰·普拉特2月告诉路透社，联合航空和大陆航空所运营航线较少重复。因此，相比航空业内其它联姻，这两家企业合并更具合理性。
利弊
业内分析师认为，航空企业合并可以为受经济衰退打击的航空业注入稳定因素。
咨询师罗伯特·曼说，联合航空和大陆航空合并后的企业边际收益更高，比这两家航空企业更具竞争力，“合并后具备为整个航空业定价的能力”。
独 立 研 究 公 司“GimmeCredit”分析师维基·布赖恩认为，合并将节省成本，增加20亿美元收入。
不过，也有分析师认为，合并可能导致航空业内竞争减少，消费者面临更高价格。
“航空企业着力寻找一种合理的商业模式，合并使它们更具优势，”美国赖斯大学琼斯商学院副教授斯科特·索南沙因说，“但作为消费者，你的选择更少……面临的价格更高。”
联合航空先前多次寻求与其它航空企业合并。2008年，联合航空和大陆航空展开合并谈判，后者最终以前者财务状况不佳为由退出谈判；今年4月，联合航空和美国全美航空公司合并方案流产。
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