光伏电池是一种通过光电效应或者光化学效应直接将光能转化成电能的装置,按照材料及功能不同可分为两类:晶体硅电池和薄膜电池,其中晶体硅电池为目前世界光伏市场的主力,占90%以上的市场比重。而光伏电池组件主要是将多片的晶体硅电池互联,通过生产工艺封装到玻璃上。在光伏电池组件上加装控制器、逆变器、蓄电池等光伏系统平衡组件,即为一个完整的光伏系统。其中逆变器可以将直流电转换为交流电,实现并网发电。目前并网发电占全球光伏市场80%以上的份额。
与火力、燃油以及核能相比,利用太阳能光伏电池发电具有充足性、清洁性、安全性、广泛性和免维护性等优点,其在风力发电、海洋发电、生物质能发电等许多可再生能源中具有极为重要的地位。由于太阳能是世界上能量最大也是最为清洁的能源,光伏发电是解决能源与环境问题的最佳途径之一,因此,利用太阳能发电被公认为是21世纪重要的新能源,可以说在能源紧缺的大势所趋下,利用太阳能发电就是投资绿色、投资未来。现如今,在技术进步的推动和逐步完善的法规政策的强力驱动下,目前光伏产业是全球发展最快的新能源产业之一,近10年来全球光伏电池产量年均增长率达到了46%。同时,太阳能电池行业是我国重点支持的行业,市场容量大,未来几年整体成长性十分明显,发展前景广阔。