来源：环球网
环球时报特约记者李雪报道 据美国《华尔街日报》10月9日报道，20世纪30年代的经济大萧条期间，高关税和货币战争让美国付出了沉重代价。美国幽默作家大卫•巴里在其有关美国历史的书中称，美国通过高关税壁垒保护美国市场的《斯姆特-霍利关税法》行为，是人类历史上最糟糕、最具破坏性的事件。通过从历史中获得的教训，将帮助今天的美国避免犯下同样的错误。
美国民众：自由贸易协定伤害了美国
在国际贸易中，《斯姆特-霍利关税法》已经引发了诸多争论，最近更成为美国就业市场恢复缓慢的罪魁祸首。9月末，美国众议院通过立法对中国进行贸易制裁，除非中国人民币升值。上周美国对多种货币汇率降到历史最低点，国际货币基金组织常务董事在华盛顿年会上警告称，世界有可能爆发大萧条时代的竞争性货币贬值大战。更糟糕的是，美国两大主要政党都面临着中期选举的压力，他们似乎都愿意将不公平贸易作为突破口。
《华尔街日报》和国家广播公司最近公布的民调发现，53%的美国公众认为，自由贸易协定伤害了美国，而2007年和1999年持这种观点的人分别为46%和32%。1929年经济危机会重新爆发吗？美国正准备升起经济吊桥吗？试图以高关税壁垒保护美国市场的《斯姆特-霍利关税法》将重新回归吗？
《斯姆特-霍利关税法》只是大萧条时代政策决策者犯下的诸多错误之一。如果我们想要避免这种将全球经济拉下马、“以邻为壑”的贸易大战，我们必须从历史中汲取教训。美国前副总统戈尔曾宣称，《斯姆特-霍利关税法》是引起美国和全球经济大萧条的主要原因。但许多经济学家认为，尽管该法案导致四分之一劳动力失业，货币供应量和国内市场价格下降了三分之一，但导致大萧条经济灾难的根本原因在于功能失调的金本位制度和不合适的货币政策。
提高关税伤害到美国农民 对中国加征关税很危险
《斯姆特-霍利关税法》臭名昭著，完全是一部在不合适时机提出的有欠思考的法案。实际上，它根本就是没有必要的。那么促使美国国会通过这部法案的动机是什么呢？当然是出于政治考虑，这也是今天特别需要关注的。
这部关税法起初是为了帮助长期经历低迷的美国农民，降低农业价格导致严重的财政困境和抵押违约情况。国会的第一反应是通过农业价格补贴法案以增加农民收入，但总统柯立芝两次否定了这部法案。为了帮助农民，国会选择提高进口关税。问题是，大多数美国农民需要出口他们的农作物，而世界市场决定这些农产品的价格，提高关税对进口有限的美国农民帮助不大。
更糟糕的是，国会未能对农产品的新关税加以限制，最后共和党与民主党同意对所有进口商品提高关税。正当国会努力满足国内利益时，立法者们却开始关注国际反应极其对美国出口的影响。美国的贸易伙伴感到愤怒，他们开始反击，美国最大的出口市场加拿大，对美国商品采取差别关税，并对美国的竞争者英国开放市场。尽管限制进口创造了部分就业机会，但因为更多外国需求减少，更多美国人失去了工作。
历史不可能完全重演，今天美国的贸易保护情绪与20世纪20年代有所不同。美国不可能再重拾《斯姆特-霍利关税法》，其与世界经济的联系更加紧密，破坏贸易需要付出的代价也更高。我们似乎从历史中学到一些教训。首先，限制进口的行为很少能够达成预定目标。《斯姆特-霍利关税法》实际上伤害了美国农民。尽管一些人依然宣称对中国进行贸易制裁将在美国创造更多就业机会，但这些机会更有可能发生在低工资的发展中国家。奥巴马政府2009年对中国廉价轮胎施行的惩罚性关税，对国内轮胎生产和就业市场未发生影响，受益最大的是泰国和韩国轮胎生产商。
更重要的是，我们必须明白外国对美国出口者的报复。中国是一个正在崛起的大国，它不会坐视受到贸易限制。近来，中国对美国家禽提高关税，就被认为是对奥巴马政府的反击，对中国实行贸易制裁是一项危险的策略。
美国应停止谴责别人 美联储行动应更果决
本文作者、美国达特茅斯学院经济学家道格拉斯•埃尔文和加州大学伯克利分校经济学家巴里•埃肯格林研究发现，20世纪30年代期间，坚持金本位制度的国家被迫采取紧缩货币政策，因为他们没有能力印刷足够货币抵消通货紧缩的压力，他们只能通过提高关税、施行进口配额和控制汇率限制进口。这些进口贸易壁垒阻碍了这些国家重启经济，结果他们遭受更长时间的经济萧条。
与此相反，那些摆脱金本位制度、允许货币贬值的国家，不必采取贸易保护措施。他们利用货币政策终结通货紧缩和恢复经济增长。此外，与贸易限制不同，货币贬值也不是“以邻为壑政策”。因为潜在的货币扩张政策会促进经济增长，实际上也在帮助邻国。这些货币贬值国家的经济增长远比那些维持金本位制度的国家更快。
我们从这里发现了与当前局势的关键联系，目下很可能就货币价值问题爆发贸易大战。如果所有大国央行都干预外汇市场，努力压低本国货币价值，没有人能够成功恢复正常汇率，这就相当于在世界范围内采取放松货币政策。更轻松的货币立场是20世纪30年代大萧条终结的关键。这就意味着，如果汇率不突然发生改变，贸易保护主义就将没有市场。另一方面，如果一些国家单方面干预货币，正常的汇率就会受到影响。20世纪30年的经验显示，这种情况很容易滋生出贸易摩擦，进而引发贸易保护反应。
大萧条期间抵制贸易保护情绪的最重要工具就是促进经济增长的货币政策。在大萧条时代，当价格下降、失业率飙升时，这些政策发挥了重要作用，当时的情况与今天非常相似。如果通货紧缩的恐惧减退、就业市场增长更快，华盛顿采取贸易保护反应的压力就会降低。当经济表现专为良好后，有关货币的争论将不再重要。
今天，美国决策者不应该将注意力集中在中国身上，而应集中在美联储上。但是近来，联邦储备银行的行长们就货币政策的未来和是否应该采取额外措施解决货币政策的问题，产生激烈争议，很多人倾向于采取增加货币供应量的“定量宽松”政策。现在，国会应该停止责备其他国家影响我们的就业市场恢复。如果美联储能够更果决地行动起来，不仅能够帮助美国经济，也能帮助挡开对经济造成持续性伤害的贸易保护措施。
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