美国经济危机致使贫困率上升贫富悬殊扩大

　　每七个人中就有一人是穷人

　　美国人口普查局最近公布的数据显示，2009年美国有4,360万人生活在贫困线以下，达到美国总人口的七分之一，贫困率已经上升到了15年来的最高点。

　　根据人口普查局提供的数字，2009年，美国的贫困人口比2008年增加了370万，估计有4,360万美国人靠低于联邦贫困线的收入生活。联邦划定的贫困线是，65岁以下的个人年收入为1.1万美元，一个四口之家年收入为2.2万美元。人口普查局报告显示，美国的贫困率从2008年的13.2%上升到14.3%。这是1994年以来的最高点，相当于每7个美国人当中就有一人是穷人。

　　美国政府开始追踪贫困数据以来的51年当中，4,360万这个贫困人口总数是最高的数字。虽然人口普查官员不肯对贫困人口激增的原因作出评论，但是分析人士普遍认为，最新公布的贫困率上升跟始于2008年的经济衰退所带来的影响有关。在最新数据公布之前，专家们曾预期2009年的贫困率会达到15%。

　　这些在国会期中选举临近之际公布的贫困人口增加的数据被认为可能不利于执政的民主党的选情。不过有专家指出，经济衰退是美国贫困率持续攀升的主要原因。

　　每八人中就有一人领食品券

　　最新调查数据显示，参加政府粮食补贴计划的美国人已经从2007年5月的2600万增加了将近70%，最近达到创纪录的4180万人，相当于每8个人当中就有一人在领取俗称“贫民粮票”的食品券，是美国1939年开始实施食品券补助计划以来的最高纪录。

　　对于申请领取食品券的资格标准，联邦在各州之间设有统一标准。任何一个4口之家，只要全家年收入不到4. 41万美元，就有资格申请，不需要这个家庭的年收入在联邦贫困线以下。

　　联邦政府规定，一个四口之家年收入达不到2.2万美元就属于贫困家庭。也就是说，一个四口之家只要全家年收入不超过联邦贫困线的两倍，就有资格领取这种形式的政府粮食补贴，可以用来购买牛奶、面包、蔬菜、鱼、肉和禽类等食品。

　　《洛杉矶时报》报道说，美国最富的加利福尼亚州现在每个月有300多万食品券领取者。据目前可以查询到的最新统计，2007年，只有不到一半够条件的加州人在领取食品券。美国农业部的资料显示，2007年以来，有30个州放宽了领取食品券资格的规定，目前总共有38个州放宽了申领食品券的资格标准。

　　农业部食品和营养服务局发言人珍.丹尼尔指出，粮食补贴项目的目的是帮助穷人和贫困儿童。这位发言人表示，食品补贴的最高限额是一个四口之家每月668美元，最低额度是每人每月16美元，平均每人每月100美元左右。她表示，现在食品券已经改由数字化的食品补贴卡替代。

　　领取食品券的人数涨跌跟国家总体经济好坏和失业率高低密切相关。贫困人口增加致使美国的社会服务和慈善机构承受更大压力。有数据显示，到美国粮库领取救济的数量在2006年到2010年之间猛增了46%。

　　美国贫富悬殊创历史纪录

　　美国人口普查局公布的最新数据显示，目前生活贫困的美国人口是半个多世纪以来最多的。与此同时，美国的贫富差距最近几年来不断扩大，而且在2009年打破历史最高纪录。最富裕和最贫穷的美国人之间的收入差距已经达到了史无前例的地步。

　　经济学家认为，经济衰退是造成贫困状况日益恶化的原因之一。亨利?弗里德曼是非政府机构全国法律和经济正义中心主任。他指出，另外一个原因是中产阶级被削弱。罗伯特?哈金斯是纽约大学的社工学副教授。他指出，贫困地区的人们根本得不到富人所拥有的那种机会。“这些人过去没有、现在也没有任何机会。他们得不到教育，还能如何呢？根本找不到工作。”哈金斯说，穷人无法依靠跟他们一样穷的朋友和邻居来找到机会，因为他们也是一无所有。这就造成了一种恶性循环 - 犯罪、堕落、疾病、夭亡。

　　全国法律和经济正义中心的弗里德曼认为，贫富差距扩大会导致一种双重社会，使人们感到互不相干。“一方面，那些苦苦挣扎以求生存的人很容易受到煽动；另外一方面，那些生活无忧的富人会把自己的资源从社会中分离开来，以求自保，而不是积极参与社会活动。”

　　哈金斯教授表示，中产阶级衰落会影响很多人的生活质量，比如那些在教育、执法和医疗部门工作的人，这些人提供的服务对富人也有好处。哈金斯教授指出，富人在美国的政治影响力不断增加，并不是因为他们热衷于政治博弈，而是因为穷人没有充分发挥自己的优势。社会工作者担心，贫富差距扩大可能对美国社会整体的生活质量造成负面影响。 (来源：人民网-国际频道)