来源：中国新闻网
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20世纪中叶，美苏两个超级大国为了争夺核霸主地位，相继频繁地进行地下核试验，今天这一切已成了过眼云烟，尽管如此，人们还是很想了解地下核爆炸的瞬间，地下将发生什么。本文将通过美国内华达的地下核试验揭开这一秘密。内华达地下核试验场(简称NTS)，在内华达州首府拉斯维加斯西北约150 千米处。1951-1963年，这里为美国大气层内核试验场。但是1963年美、英、苏之间签署除了地下外禁止一切核试验的条约后，这里成为美国唯一的地下核试验场。
核爆炸是怎样进行的
首先选好每次地下核试验的位置，用重达200吨的钻岩机垂直打孔，孔径大小根据试验规模设计为1—4米不等，深度为100～1500米。然后，再从底部的爆炸点沿水平方向挖掘几百米长的隧道，隧道末端安放容器，容器中放置着用以测量核爆炸参数的仪器。
然后，将另一个里面放着试验用炸药的细长钢铁容器吊放到垂直隧道的底部。钢铁容器内放有两种次临界裂变物质，试验时会将它们合并达到临界，形成核爆炸。接着，从钢铁容器顶端引出粗的绝缘电线到控制室。
一旦电路被接通，就会发生核爆炸。
这时，黑暗的地下不时闪烁着耀眼的光芒，能量通过核裂变反应与核聚变反应一下子释放出来，同时抛出强烈的伽马射线、X射线以及以亚光速的速度散发高密度中子。在发生反应的千万分之一秒后，中心温度便上升到数千万摄氏度，压力也随之达到地面大气压的数千倍。
安放核炸药的钢铁容器及其周围的岩石一眨眼工夫就被汽化，几十分之一秒间就会以惊人的压力扩张到岩盘。当光消失时，爆心下面被凿出了一个直径十几米的地下洞。岩盘沸滚、蒸发着，缓慢地流向空洞的底部。
另一方面，受爆炸的冲击，岩盘深处出现无数的龟裂，同时蒸汽与放射性气体在巨大的压力下被塞进龟裂中。一旦向上的地震波达到地表，大地便瞬间向空中蹦起。之后，随着压力的消逝，地面凹陷处便会形成一个火山口。
在核爆炸一分钟后，地下空洞内积存在底部的岩浆便生成岩浆池，而且随着周围岩盘不断地吸取爆炸产生的热量，最终空洞内的温度冷却下来。
苏联为何知道内华达的秘密
以上就是当年在内华达沙漠以每年十几次的速度进行地下核试验的“那个瞬间”。
但是每次地下核试验的规模是不一样的，换算为高性能TNT炸药既有1000吨的时候，也有10万吨以上的时候。通常在地下试验后垂直隧道内会出现两种情况：一种是隧道内岩石落至半途就停止，另一种是岩石完全落下，地表产生火山口。如果核爆炸的威力过大，或垂直挖掘的隧道深度不够，或地层不是坚固的岩盘的话，爆炸后不久，隧道内回填的砂土和岩石就会一起向隧道周围崩塌，发生的土崩落到空洞内，会使地表部分凹陷，有时会出现直径200米、深20米的巨大火山口。散布在内华达试验场上大小200个火山口，皆是这样产生的。
20世纪80年代，美苏两国处在核军备竞赛的冷战期，尽管美国是秘密地进行地下核试验的，苏联也会马上向世界公布美国进行了地下核试验。那么，苏联到底是如何掌握这些信息的呢？原来，核爆炸产生的爆震波可以直达地球的内部，他人通过捕捉地震波的方法即可知晓。另外，通过侦察卫星也可以发现内华达沙漠产生了新的火山口，由此必能正确推断又进行了新的地下核试验。
20世纪90年代末还在使用
内华达地下核试验的方法大致可分为两种：第一种是如前面介绍的在垂直隧道底部引起爆炸的爆炸当量(爆炸威力)开发试验，第二种是进行核影响调查之用的试验。通常这类试验是在地下挖掘的辐射状的水平隧道(总长超过10千米)之中进行的。
20世纪90年代末，虽然开始使用计算机模拟方式进行新型核弹的开发，但是没有经过实际试爆是无法确认是否达到设计性能的，因此还是要放到内华达去做试验。
在水平隧道的试验，目的则是通过最近距离引起的核爆炸，研究它对核导弹、人造卫星或通信设施等会产生什么影响。因为在受到敌方核攻击的情形下，这些装置易受放射线或电磁脉冲的破坏，会失去反击能力，所以开发即使受到核攻击仍能幸存的技术显得十分重要。而这些技术的开发，离不开在水平隧道里所做的调查试验。
顺便指出，地下核试验看上去使放射性固定在了岩盘上，避免了放射性物质散布到大气层内，但是它绝不能保证不泄漏到地面。事实上，如果隧道深度不够的话，会导致放射性气体通过回填岩石的缝隙流到地面。例如1970年美国的一次地下核试验就使放射性的气体到达了加拿大境内。1971年在瑞典也检测到苏联的地下核试验泄漏的放射性物质。当然，今天人们已很少听说地下核试验了，但愿这一切已成为历史。 (来源：现代快报)
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