美国总统奥巴马17日结束中西部三州巴士“突围”之旅。伴随这次以经济为主调的旅行,美国政府还出台了多项提振经济的政策。
不过,在增长点难觅、债务重担难除、国际环境不佳的情况下,美国经济中短期缓慢复苏的态势预计难有改观。
宏观政策短效
奥巴马上任以来的美国经济现实表明,政府出台的宏观刺激政策效果大多只能维持有限的时间。
在共和党看来,无论是2009年总额为7870亿美元的一揽子经济刺激计划,还是2010年逾8000亿美元的减税方案,民主党政府出台的刺激经济政策完全失败。许多共和党议员及拥护共和党的学者称,奥巴马政府的刺激经济政策劳民伤财,不仅高失业率没有显著好转,目前经济甚至面临二次衰退的风险。
但奥巴马政府和美联储则坚持认为,如果没有财政和货币政策的刺激,美国经济现状将更糟糕。商务部公布的数据显示,美国本轮经济衰退程度比原先认为的要深。
复苏起码5年
根据哈佛大学教授、原国际货币基金组织(IMF)首席经济学家肯尼思·罗格夫与彼得森国际经济研究所资深研究员卡门·莱因哈特的研究,金融危机爆发后的复苏通常会经历漫长过程,如果一国公共债务占国内生产总值(GDP)的比例超过90%,该国经济将陷入长期低速增长周期。而IMF的最新数据显示,美国目前这一比例已达99%,明年将超过103%。
莱因哈特认为,美国本轮经济衰退要5年以上时间才能真正复苏。罗格夫指出,过去两年半的现实证明,公共政策要么不起作用,要么只有短期效果。
调低经济预期
由于近期经济表现疲弱,美国的宏观经济决策者已经降低对经济增长的预期。今年美国经济可能难以保住2%的增速。IMF预计,到2016年,美国经济增速都将在2.5%左右徘徊。美国经济中短期增长前景不乐观已基本成为共识。
而最令奥巴马政府头痛的就业问题迄今仍难见曙光。经济学家认为,2010年美国的就业数据曾一度明显好转的重要原因在于全国人口普查工作创造了逾100万个就业岗位。随着这项工作的完成,公共就业岗位已明显减少。
据《华盛顿邮报》报道,自奥巴马上任以来丧失的公共就业岗位已超过50万。而美国邮政局日前宣布可能将裁员12万人,这一消息无疑将恶化本已经疲弱的就业市场。
酝酿出台新政
由于经济的不确定性以及对政治决策的信心下降,私营部门投资和公众消费意愿受到抑制,公共开支依然是推动经济增长的主要动力。尽管受债务高企影响,财政政策空间有限,但奥巴马政府仍竭力出台政策,提振信心,推动增长。
本周,奥巴马政府已宣布推出总额为3.6亿美元的州级小企业信贷计划和5.1亿美元的生物燃料产业发展计划。
美国媒体透露,奥巴马政府9月份将推出新的就业刺激计划,包括继续延长失业救济金的发放时间;延长去年底达成的下调薪资税法案;创立基础设施银行;改革专利法案等。
避免敏感词汇
美国知名经济学家保罗·克鲁格曼、劳伦斯·萨默斯等一直在努力呼吁继续采取更大规模刺激政策,不过,“刺激经济”当下在美国已成为政治敏感词汇。奥巴马政府竭力避免使用这一词汇,而是采用向未来“投资”等字眼,以避免被共和党批评为增加财政负担。
在债务重压下,美国经济正行进在低速增长的缓慢复苏轨道上,萨默斯所谓美国“失去的十年”可能性正在增加。 刘丽娜 蒋旭峰