我国首颗火星探测器
未按计划变轨
记者9日从国防科工局获悉，北京时间2011年11月9日4时16分，我国“萤火一号”火星探测器搭载在俄罗斯“福布斯-土壤”探测器内部，由俄罗斯天顶号运载火箭在哈萨克斯坦拜科努尔发射场点火发射。之后星箭正常分离，将探测器和上面级组合体送入预定轨道。
希望>> 还有3天时间调整状态
俄罗斯联邦航天署署长波波夫金9日在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场说，当日发射升空的“福布斯-土壤”探测器及其所搭载的中国“萤火一号”火星探测器在飞行过程中出现意外，它们未能按计划实现变轨。
俄塔社援引波波夫金的话说，“福布斯-土壤”探测器目前仍然处于近地轨道，其主发动机一直没有启动，燃料箱也没有与探测器脱离。
波波夫金说，导致出现意外情况出现的原因显然在探测器的控制系统。俄航天部门应该还有3天时间对探测器的飞行状态进行调整。
搭载有中国首颗火星探测器“萤火一号”的“福布斯-土壤”探测器于北京时间9日4时16分在拜科努尔发射场搭乘俄运载火箭发射升空。688秒后，“福布斯-土壤”探测器与俄“天顶-2SB”运载火箭的第二级脱离。按计划，安装在“福布斯-土壤”探测器上的主发动机将在此后启动，并通过多次点火将两个探测器送入飞往火星的轨道。
原因>> 或由程序出错所致
在拜科努尔航天发射场的消息人士表示，搭载有中国“萤火一号”火星探测器的俄罗斯“火卫-土壤”星际站发射后出现的不正常状况或许由程序出错所致，也有可能是因为该星际站上的传感器或仪器出现故障。
俄罗斯航天署长波波夫金此前曾表示，在“火卫-土壤”星际站分离到飞往火星的轨道时，主发动机没有启动。
消息人士说：“这个航天器未能进入恒星定向模式的一个原因是程序故障。这个错误可以得到纠正，飞行也可能继续进行。如果这个原因属实的话，专家们很有可能已经在进行排除故障的工作。”
他说，还有另一种可能，结果要糟糕许多。他指出：“第二个可能是错误或者直接安装在星际站上的设备故障。例如，可能是传感器或者仪器出现故障。在这种情况下将令人更加沮丧，因为从地球上已经无论如何也无法修复，飞行有可能不会继续下去。”
幕后>> 萤火一号发射被“拖”了两年
据介绍，该探测火星计划是中俄两国政府间合作项目。“萤火一号”由中国航天科技集团公司所属上海航天技术研究院抓总研制，携带等离子体探测包、磁强计、掩星接收机、光学成像仪等四种探测仪器。“萤火一号”搭载进入环绕火星轨道与“福布斯-土壤”探测器分离后，双方将配合开展掩星探测试验。
“萤火一号”的主要科学探测目标是对火星的空间磁场、电离层和粒子分布变化规律，以及火星大气离子逃逸率进行探测。此外，还将探测火星地形地貌、沙尘暴以及火星赤道附近的重力场。
作为我国第一枚飞向火星的探测器，萤火一号创造了多项国内第一，也是国内迄今为止在深空环境里飞得最远的飞行器。同时，它也是探测器研制时间之短国内第一。
为什么将第一枚火星探测器取名为“萤火一号”？有关航天专家解释有两种说法：一是由于萤火一号体积较小，看上去小巧玲珑，在茫茫太空中就像一只小小的萤火虫，故将其命名为“萤火一号”；二是由于火星在古代被称为“萤惑”，所以取其谐音，命名为萤火一号。
其实，萤火一号原本应于2009年10月发射，当时萤火一号已踏上了俄罗斯的旅程，卫星的一切测试和检查工作均顺利。就在准备发射前，中方突然得到通知，说是终止这次发射计划。据俄罗斯航天局宣布，由于俄方的“福布斯探测器”主载荷土壤采集器以及“火卫一取土和返回模型”在稳定性方面出现了一些问题，决定“福布斯-萤火一号联合探测计划”推迟至2011年秋发射。
该计划为什么要推迟两年呢？这是因为火星与地球每15年-17年才会有一次相距最近的机会，其中每26个月火星才会位于距地球最近的位置，相当于两年左右时间。因此，为减少飞行路程和节省燃料，俄方决定推迟两年来完成这次火星探测计划。这样，我国的萤火一号不得不返回国内封存起来。
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