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| 水仙洞地下200多米深处的自然景观。 通讯员 朱建 摄 |
昨日，在黔江举行的武陵山旅游发展论坛上，中山大学地理科学与规划院院长、旅游学院院长保继刚教授透露：在他们对黔江旅游总体规划中，在黔江城区内发现一处巨大的网状地下洞穴系统水仙洞系统。在城市中有如此大的洞穴，不仅在重庆，在全国乃至世界都十分罕见。
随后，晨报记者联系了最近探查该洞穴系统的探险队队长、重庆教育学院教授朱顺知，他说，该洞复杂的系统结构非常罕见，同时还有弥足珍稀的洞穴生物、动物，可作为常规旅游和探险游开发。
发现古人熬硝遗址
水仙洞穴位于黔江区城南3公里处，探险队8名地质、科考等专业的人员在朱顺知的带领下进入洞口，马上就看见一个10米深的竖井，探险队利用先进设备进入地下，然后发现有一个斜坡。走了大约150米时，发现了几百年前古人在此洞内熬硝遗址，现场依然保留有几处熬硝的灶台和古人生活的居室、石凳、石桌等。
探险队推测古人在千年以前就发现此洞了。根据洞穴的情况，专家推算，这个巨大洞穴的形成至少经过了数十万乃至百万年的漫长过程。
探险队发言人朱建介绍，在地下200米的深处，居然发现了古人熬硝的遗址，古人到底是怎么把大量燃料运进来，又怎样把烟雾排出去，这完全是个谜。
惊现中型动物足迹
在洞内，探险队见到最多的动物是蝙蝠，估计有数百乃至千只，地上还有许多白色软体动物多脚虫。在一些暗河或地下水塘中，还发现了全身透明无色的虾子，称之为银虾。从观察来看，这种没有见过天日的虾子行动较缓慢，可随意捉拿。在水中还出现了一种白色透明的蝌蚪，大约长1—2cm。当探险队进入到水仙洞毗邻的王家洞后，发现了一只活蹦乱跳的青蛙。
朱建说，进入到地下240多米深时，有一个上万平方米的大厅，这里竟然有两个动物脚爪的足迹，爪尖印、脚掌印十分清晰，经过测量直径约5cm。这么清晰的脚印，是否这只动物刚来过不久呢？有专家认为，由于地下空气潮湿没有外界干扰，这可能是数十年乃至上百年前留下的动物足迹。朱顺知教授说，50多年来，自己探过国内起码近千个洞穴，这是首次发现如此深度的洞穴中出现动物活动的痕迹。
他说，一般洞穴除了蝙蝠和鱼虾之类的动物外，连个老鼠都没有，因为这么深的地下既没有阳光，更没有什么植物，无法形成食物链。而这种动物的爪迹非鼠非猫，从脚印大小来判断，估计该动物体态为中型。为什么只有两个脚印呢？朱建分析认为，因为这两个脚印是深深印在潮湿的泥土中，其他地方就比较干燥了，估计其他脚印被洞中水冲掉，或者泥土干了，脚印就随之消失了。但是究竟是何种动物，洞内生物链及其怎样生活，令专家费解。
可建成自然博物馆
朱建说，经过多天努力，仅探寻了不到5公里长的洞穴系统，发现四种类型的沉积物均有不同程度的分布，即非重力水沉积中石枝、卷曲石、石珊瑚、皮壳、石花、石葡萄、石蘑菇等；重力水沉积物有滴石类的鹅管、石钟乳、流石类沉积物有水母石、石带、石旗；壁流石类有石幔、石幕、石瀑布；底流石中有流石坝及石梯田、流石板、穴珠；飞溅水沉积石葡萄、棕榈片、石蘑菇珊瑚等。
在沉积物富集地段，各种景观琳琅满目、百态千姿，有的钟乳石像兽似鸟，有的像水晶吊灯，有的像美玉，十分好看。水仙洞洞穴系统、化石、岩溶洼地一起组成了天然地质博物馆。
据了解，水仙洞系统眼下只是浅层次的科考，而要深度探秘还需要若干年的考察，也许这个洞穴还将有更重大的发现。专家认为，水仙洞系统可以经过科学开发后，打造成为一座国内全新概念的自然博物馆。
记者 吴国富
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