据新华社电 什么科学理论既深奥、又简洁、还精美?这是美国网站“前沿”今年向学者征集答案的年度问题。问题的答案15日公布在“前沿”网站,进化论和相对论拔得头筹。
大约200名科学研究人员、计算机技术人员和人文学者向网站提名各自喜爱的理论,包括进化论、相对论、条件反射理论等。
进化论、相对论这两大科学理论所获提名数量不相上下。
英国牛津大学名誉教授道金斯认为,查尔斯·达尔文提出的自然选择理论是最美理论。他说:“在人类历史上,没有任何一种理论能够以那么一点假设论证那么多事实。”而理论物理学者史蒂夫·吉丁斯则是相对论的拥趸。
吉丁斯说:“(相对论)中心思想形成了现代宇宙观,为我们勾画宇宙正不断扩张的图景。”
另外,研究人员在回答“前沿”年度问题时,向公众展示了一些不常见的理论。
美国斯坦福大学神经科学研究人员罗伯特·萨波尔斯基认为,系统理论中的“涌现”最美。这一理论号称,极为寻常的元素能够以近乎神奇的方式形成复杂现象。例如,人类个体仅来源于几千个不同基因;一个分工明确的蚂蚁社会是由上千个蚂蚁个体看似无序的行为组成。
“前沿”网站每年组织年度问题活动,先前的问题包括“网络怎样改变你的想法”和“过去2000年间最重要的发明是什么”。