南开学者新解“之乎者也”：是古代标点符号

　　中新网天津5月27日电(刘家宇)南开大学教授孟昭连研究发现，“之乎者也”这类“文言语气词”，并非古人口语，而是一种书面语符号，它的功能是提示断句和语气声调，相当于现代的标点符号，阅读时不需要发声。

　　“如果我们的祖先，不分年龄，不论阶层，都操着文言对话，男女用文言求爱，用文言吵架，想想多少有些奇怪。”孟昭连27日接受记者采访时表示，古人说文言不符合进化论基本规律，当代学者对文言语气词产生与消失的论述，亦有不合理的地方。

　　孟昭连的研究采用“反证法”进行，即在论文中分析了从春秋战国到明清一系列文献材料，证明将“之乎者也”视作口语的不合理性。

　　他认为，先秦口语中并没有语气词，不同的语气是用声调的轻重、缓急、高低来表现的。但当口语转化为书面语时，这些语气无法表现出来，所以古人就借用了一批本来属于实词的文字作为每一句的提示符号，既表示停顿，也提示这一句的语气声调，以使人在阅读时更真实地再现口语原貌。但在阅读时，“之乎者也”之类只起到提示的作用，并不需要读出声音来。