文 / 高笑楠
北京时间24日晚10点，马来西亚总理纳吉布召开紧急发布会，在没有找到任何残骸的情况下，确认失联的马航MH370客机在南印度洋坠毁，机上无人幸存。全世界哗然。
这就完了。如果刚刚开始阅读这次事件的新闻，人们可能会认为事情已经了结。而事实上，整个事件最大的谜团始终没有解开：MH370到底发生了什么？马来西亚政府在拿不出任何实际证据的情况下仅模棱两可地回答了MH370“怎么了”这一问题，可根本没能回答出“为什么”这一更为关键的问题。舆论普遍认为马政府始终在有意隐瞒某些事实。
相对的，作为本次事件至今为止最大的疑点，机长扎哈里·艾哈迈德·沙阿仍然难以排除嫌疑，这位酷爱飞行、支持反对党、可以完全控制MH370航班的资深飞行员，在8个小时的飞行过程中，他是如何操控这架飞机的？他到底是一个怎样的人？一切的疑问都有待有效证据的支撑。
目前，惟一可以掌握的物证只有那台机长扎哈里·艾哈迈德·沙阿爱之如命的777-200飞行模拟器，包括FBI在内的调查人员仍在继续分析这台自己组装的飞行模拟器，以期获得更多线索。据称，一些模拟器日志已经被删除，而原因不明。
经过《财经》新媒体记者调查，目前，大部分模拟飞行玩家使用的软件系统主要有两款：微软的FSX、Laminar Research的X-Plane。后者正是扎哈里使用的模拟飞行软件，他是该软件的忠实玩家。
过去十年间，围绕模拟飞行软件，还逐渐衍生出一个更为繁荣的插件市场，比如高度还原虚拟的机场插件或地形插件，这些插件的采购者往往是专业的飞行爱好者甚至是飞行员。由于这些插件可以高度还原飞行区域的各方面真实状况，这令得模拟飞行更加刺激。其中，最成功的一位插件制造商是PMDG，这家公司尤其擅长还原波音737和777的飞行状况：你在该软件界面上看到的所有操作，都与真实飞机别无二致。（他们的广告语）
而微软模拟飞行，更以其高拟真度而成为飞行模拟游戏的代名词，以至于“9·11”恐怖袭击发生后，该系列一度遭到媒体质疑，称其可能成为恐怖分子的飞行训练工具。尽管微软驳斥了这一说法，但这款游戏的发行因此延期，其中的世贸中心场景也被删除。
当扎哈里成为焦点后，PMDG公司一位名叫RobertRandazzo的高层人士出面证实，确认机长扎哈里的确曾购买其公司的波音777模拟飞行系统插件——该系统恰好是扎哈里在马航驾驶的MH370同款机型。
国际知名模拟航管组织VATSIM（为各种装有模拟飞行软件或虚拟管制软件的电脑提供连线平台，模拟真实飞行环境的国际非盈利组织），其中国区负责人熊宇向《财经》介绍到，波音777-200的模拟飞行系统及其插件，是有史以来模拟飞行软件中最真实的机模。可以在有限条件下，高度还原飞行过程，包括电子系统，飞行计划，航路选择和燃油计算等等。可以说，只要操作者愿意，这款软件的模拟的真实度等同于驾驶真实的777-200。
“通常这个软件本身价值其实只有八九百人民币，但如果加上各类插件和硬件设施的话，整套系统的价格可高达上万元。”熊宇说。
根据扎哈里2012年在社交网站上发布的飞行模拟器图片可知，他的这套“大玩具”，包括中央操纵台，顶部仪表板，还准备配以运动控制器，在坐椅上高度还原飞机爬升、降落和回旋的真实体验。
有了这套高配模拟飞行装置，他可模拟应对多种突发状况，包括复飞、返港，能身临其境在3万多个机场着陆，甚至包括大楼顶部、航空母舰或钻井平台。
按照市场价预估，扎哈里的整套装备价位在7000美元，约合4.2万人民币。扎哈里在帖子中说：“这是我的最爱。”
事实上，扎哈里对于这一模拟器的热情并不寻常，对比国内模拟飞行爱好者，许多人更愿意在模拟飞行中扮演和自己真实工作不同的角色。比如，现实中的空域管制员会更愿意扮演虚拟飞行员，反之亦然，但很难想象一个以飞行为工作的人，还会花大把时间在业余飞行中模拟自己的工作。要知道，一次长途飞行，即便是模拟状况，也会持续上十几个小时！
虽然，扎哈里的模拟飞行器目前提供的线索——包括五条模拟航线，和被删掉的游戏日志等，并不能将他与劫机分子划等号，但我们至少可以确信的是：不惜一掷千金、将自己大把业余时间花在和本职工作别无二致的模拟飞行上，扎哈里对飞行的热爱和了解，远超常人想象。
“扎哈里机长在很多模拟飞行社区中都非常出名。他开发出一种在线状态（online presence），为提高模拟飞行体验付出了许多个人时间和精力。”飞行插件制造商PMDG高管RobertRandazzo说。
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