好消息，军方告诉我们防毒面具和生化服已经送到了，但这些东西一时半会还发不到我们手上，我们也不能接受有关这方面的训练。但我们希望能在杰布兵营安顿下来。与此同时，我还得到了一个参观塞伦空军基地海军修建营（ＳＥＡＢＥＥ）的机会。军方为记者们安排了参观该地区军事设施的短途旅行，我们四个得到了邀请。于是我们搭乘一辆科威特人的汽车上了路。

　　出了科威特城就是一望无际的沙漠，这里的沙漠地势平坦，但灌木丛生，有点象德克萨斯州的西部地区，而不是撒哈拉深处的连绵沙丘。司机建议我们绕道走一下臭名昭著的“死亡公路”，据说在“沙漠风暴”行动期间美空军袭击了在这条路上出逃的伊拉克人。现在这条公路看上去就象任何一条新修的州际公路，我吃惊于它的一如寻常。

　　我们抵达了塞伦基地，并在门口办理了进入手续。这个入口由科威特、美国和英国部队把守着。基地距离伊拉克边境仅39公里，它是科威特两大空军基地之一。我要前往的是杰布兵营，它比塞伦要小一些，还要往南走。

　　新闻官埃利奥特将我们引入两辆ＨＵＭＶＥＥ内，当我爬进去的时候，我的脚触到了放置Ｍ－16步枪的金属槽。在这辆车里，没有放水杯的支架。埃利奥特告诉那个刚从中学毕业不久的司机说：“今天就在路上开吧。” “不会吧，头儿，这条路太平坦了。”司机回头一笑。

　　我们路经一个机场，几十架陆战队直升机正依次进入海军修建营营地。ＳＥＡＢＥＥ成立于二战时期，当时还是师的编制，专门负责在敌方阵地修建基础设施。在攻打伊拉克的行动中，海军修建营将尾随陆战队开进战区，为陆战队搭建营地，架设桥梁或建造监狱。ＳＥＡＢＥＥ的领域包括动力、管道和评估被炸区域的结构完整性。

　　在营地内巨大的停车场上，到处是推土机、铺路机和其它重型机械，四周是整齐划一的帐篷，还有一个餐厅、一个掩体和一个小礼拜堂，这些构成了士兵罗盘上的四个点。

　　兵营里的每个人都带着瓶装水，他们告诉我们尽管从散落在营地周围的成堆的纸箱内拿水好了。据当地媒体报道，联盟部队每天需要150万瓶瓶装水。

　　由于海湾地区聚集了几十万的部队，美军其实在这里移植了来自全球各地的庞大机构。但当你走在这个ＳＥＡＢＥＥ基地时，你就会忘记这一点。在这个小小的基地，每个人都很了解对方。

　　就在我来访的当天，基地上所有的电视都转到了ＦＯＸ新闻频道。负责军官与士兵之间联络的戈麦斯告诉我，当国务卿鲍威尔上月在联合国安理会上陈述证据时，餐厅里鸦雀无声。这个餐厅可以容纳近250人，四个角上各安有一台电视。看完之后，许多人都想知道这些证据是否足以争取到对他们任务的更多支持。

　　在最近的一次沙尘暴中，暴风掀翻了整个兵营，大家不得不半夜起来进行抢修，士气因而受到了一点影响。在科威特城，电台预报的是“风沙”天气，就是那场风暴将棕榈树的树冠刮得沙沙作响，而我的衣袋里也落满了沙子。但刮过联合国和世界各国首都的外交风暴会怎样呢？

　　戈麦斯向我保证说：“士气并没有因为反战游行而受到影响，影响士气的是不知道战争何时开始。”天籁传讯供稿）