近年来世界范围内最大规模的空降行动，紧急开辟北方战线以减缓南线压力

　　美军伞兵正式开辟北方战线

　　美军果然没有放弃伊拉克北方战线。北京时间3月27日凌晨，陆军第173旅1000名官兵空降到伊拉克北部库尔德人控制区的一座战略机场，从而正式开辟了伊拉克北方战线。

　　千名伞兵纵身一跳，北方战线正式开辟

　　当地时间3月26日晚（北京时间3月27日凌晨），伊拉克北部库尔德人控制区某战略机场上空，庞大的C－17运输机群开始进入指定的伞降区。“跳！跳！！跳！！！”其中一架运输机内的跳伞指挥官大声地喝令起来，声音之大盖过了运输机引擎的轰鸣声，在黑漆漆的机舱内，四个纵队的伞兵鱼贯跃出机舱，消失在茫茫的夜幕中。第一个跃出机舱的是身材瘦长的营长哈里－特纳尔中校，一个纵队的士兵一个接一个地跟着营长跳出了机枪。在机舱的另一侧，第二个纵队同时跃出。

　　就这样，100多名身着沙漠迷彩服，全幅武装的美国伞兵从C－17上跃出，每个美国伞兵都携有沉重的武器和各种军事装备。当伞兵们跳出机舱的时候，沙尘从机舱两侧的舱门穿肠而过，迎接这些伞兵的是泥泞的土地。一分钟内，整个跳伞地程就结束了，C－17吼叫着徒然间爬升了高度，转眼间就消失在无尽的黑暗中。意大利北部空军基地美军指挥官获得的第一份地面报告显示，伞降行动一切顺利！

　　在这次伞降行动前，美陆军第173伞兵旅旅长威廉姆－迈伊威尔上校做战前总动员说：“伞兵们，我们的事业是正义的，我们必胜！我要求大家和我一起发动这次空中突袭！”和迈伊威尔上校一起伞降到伊拉克北部库尔德人控制区战略机场的总计有1000名第173伞兵旅的官兵，这1000名官兵分属步枪连、迫击炮排、反坦克导弹排、扫雷工兵、狙击小队、远征侦察小队、空军地面小队和多辆装备有导弹和.50口径机枪的轮速高速装甲运兵车。在意大利空军基地的后方指挥官向记者透露说，在未来几天内，重型装备和大部队将源源不断地开进伊拉克北部地区，从而建起可容纳整个第173伞兵旅的军事基地。

　　美第173伞兵旅此北开辟伊拉克北方战线的行动堪到自1989年入侵巴拿马行动以来最大规模的空降行动。为了配合此次行动，中央总部集结了大量的C－17大型军用运输机。运输机的数量保密，但这支力量显然占了美军世界运输力量的相当部分。为了配合第173伞兵旅的行动，五角大楼和中央总部的决策者们还集结了大批的侦察机和战斗机，以便为该旅的地面行动提供空中掩护。一名高级军官感慨地说：“要是你能知道这次行动所投入的装备，那么简单会觉得太不可思议了。”

　　在越战中颇有名气但后来鲜为人知的美陆军第173伞兵旅

　　美国陆军第173旅空降到伊拉克北部机场，成为第一支成建制开进伊拉克北部，开辟北方战线的美军作战部队。那么，这是一支什么样的部队呢？许多人可能会感到陌生。

　　1963年3月26日，美国陆军史上第一个独立伞兵旅――第173伞兵旅在日本冲绳岛组成。美军成立这支部队的目的是拥有一支类似今的快反部队，以保护美国在亚洲的利益。该旅组建后立即在冲绳和日本的另一个地方展开了高强度的丛林战训练，并且先后到菲垂律宾、泰国和中国的台湾进行丛林空降训练。在台湾训练期间，台湾当地民众给这些美国大兵起了个绰号为“天兵”，从那之后，这个绰号被该部广为引用，甚至在对外新闻发布会上也用这个绰号。

　　1965年5月5日，该部被调往南越，成为第一支赴越南作战的美军地面部队。第173伞兵旅抵达越南的时候，澳大利亚皇家陆军的1个营和新西兰的1个炮兵连也配属给该部，使得第173伞兵旅成为整个越战期间唯一一支由多国组成的战斗部队。此后，第173旅转战西贡四省，其中最有名的战役是1967年2月22日，该旅800名伞兵伞降到越南C战区的一片稻田里，成为第一支完全编制伞降的部队。着陆后，他们迅速切断北越人民军的退路，此役成为越南战争中最血腥的一战。1967年2月中旬，该部第2营与北越第1师和第10师决战柬老边境，这一战美军损失惨重，计有20人阵亡，154人受伤。在接下来的时间里，第173空降放旅先后参加过14场大战。1971年9月，该旅部署回到肯塔基州的坎贝尔堡，1972年1月14日宣布解散。

　　2002年，第173旅重新组建，属陆军第5军，常驻意大利维琴科军事基地，对外称是美国陆军南欧特遣队。该部现在实力包括1个司令部连、第508空降步兵营、第503空降步兵营、第319／D105毫米野战炮兵部队、第173战斗支援连、第173旅直侦察连和第501前线支援连（后勤支援）。

　　至于这次开辟北方战线的行动内幕，第173旅的军官们透露说，该旅为这次行动已经做好几个月的准备了。当土耳其政府正式拒绝美军借用其基地之后，第173旅紧急修改作战计划。最近几天来，旅指挥官们密切监视着空降区的天气变化情况，特别是天气预报军官预报当地将出现“世纪风暴”之后，军官们更是忧心忡忡。接下来两天的暴雨、惊雷和大风使一些军官打起了退堂鼓，他们开始建议旅指挥官拖迟执行这次任务。然而，拖迟军事行动就得意味着已经制定的加油机行动计划又得变化，跟意大利、土耳其谈好的空域使用问题又得再走一道程序。就在这关键的时候，天气预报官准确预报说，26日晚有一段时间的晴天，为此，第173旅决定立即行动。

　　空降行动还有一种选择，那就是靠运输机把整个旅直接运到当地的机场。应该说机场的安全系数相当高，因为机场本身就在库尔德人控制区内，由亲美的库尔德民主党武装和一支小型的美军特种战部队控制，所以安全没有问题。不过，第173旅指挥官们意识到，由于机场过于简陋，所以要把整个旅都运到，所费的时间远多于空降，因此，出于时间紧迫持考虑，指挥官们还是选择空降。

　　指挥官们选择空降的另一个重要原因是，大部队从天而降对当地的库尔德武装、土耳其军人和伊拉克军队产生的心理震慑力远大于飞机运输，所以从产生威慑效果考虑，他们也会选择空降的。

　　第173旅在北方战线面临着伊军和极端组织的双重威胁

　　第173旅的官兵在伊北部当然不会孤军奋战，与10个师的伊军交手。与该旅联手作战的还有地中海两个航母战斗群上的舰载机联队、驻土耳其因切利克空军基地的美英战机联队，更重要的是几乎可以说得上是“地头蛇”的中央情报局准军事部队和美国特种部队。由于中央情报局的准军事部队和美国特种部队最早是去年六月份就已经潜入伊拉克北部库尔德人地区，并且与库尔德人武装打成一片，所以非常熟悉当地的情况。在第173旅进驻伊拉克北部之前，中情局特工和特种部队最近一段时间来不断地在地面指导空中打击力量，对伊北部的10个伊军师进行不断的空袭，据说这种有地面特种部队指引目标的打击效果极好，10个伊军师已经没有一个是全员的了。美军情报官甚至又乐观地说，只要美军大股地面部队开到，一些伊军会投降的。不过，由于美军情报机构事先错误估计南部伊军的战斗意志，所以这些情报有保留地说，有些部队还是会顽强抵抗的，比如说第16步兵师。

　　不过，许多美国情报机构认为，对第173旅构成最大威胁的或许不是伊拉克的正规军和共和国卫队，而是在伊北部地区十分活跃的极端组织安沙尔。该组织极端仇视美国，并且被美国认定与拉登领导的“基地”组织关系密切，加上该组织的驻地几天前曾遭美军巡航导弹的攻击，所以情报官们估计安沙尔成员会对第173旅制造汽车炸弹爆炸、狙击手偷袭和打了就跑的游击战术。对此，该旅军官的透露说，第173旅对恐怖活动是有备而来的。

　　开辟北方战线有五大战略考虑

　　美军急于开辟北方战线有五大战略考虑，其中一些战略因素是众所周知的，但更多的战略因素则是随着局势的发展骤然出现的。如果美军不迅速开辟北方战线的话，那么就可能使得伊拉克战争变得更加复杂，甚至可能爆发“战中之战”！

　　迅速开辟北部战线的当务之急就是牵制伊拉克北部伊军精锐，阻止其下南增援巴格达的企图。由于土耳其拒绝美军使用其军事基地，导致伊拉克北方战线迟迟未能开通，只能通过小股的特种部队携当地的库尔德人武装执行一些微不足道的骚扰行动，同时借地中海两艘航母上的战机和航母战斗群发射的巡航导弹打击伊拉克北部驻军。然而，这些行动都不足以对伊拉克北部驻这构成战略性的威胁，因此，当美步3师和陆战1师由南向北逼近巴格达的时候，驻巴格达郊近地区的共和国卫队和大股民兵武装敢冒险南下迎战美军。这一令美国五角大楼和中央总部大感意外的举措恰恰说明，巴格达的军事决策层看出伊北部不会对伊拉克构成致命的威胁，所以巴格达敢大胆地回师南下，全力迎战北上美军。现在，美军第173伞兵旅已经进驻伊北部，正式拉开开辟北方战线的序幕，因此，驻守在拉克北部基尔库克的伊正规军第1军，驻摩苏尔的正规军第5军，驻基尔库克的共和国卫队北部集团军所属“阿比德”步兵师均被死死地牵制在伊北部，无力南顾巴格达。

　　迅速开辟北方战线的第二个重要因素就是实现最初南北夹击巴格达的战略设想。第173伞兵旅除了做好了迅速抢占埃尔比勒、基尔库克等处于库尔德人控制区内的石油等战略要地的准备外，并且做好与伊北部任何一支驻军作战，甚至突出库尔德人控制区，抢占伊北部任何战略要地的准备，迅速南下与南部美英联军相呼应，实现南北夹击巴格达的战略设想。

　　迅速开辟北部战线的第三个因素是阻止萨达姆北撤退入北部山区。美军最担心的战争结束是：一旦巴格达城被攻破，而萨达姆却平安无事地从巴格达撤入山势险峻的伊拉克北部和东北部山区，然后与美军长期周旋，结果跟阿富汗战争一样，这是美国五角大楼最不愿意看到的战争结果，也是最可怕的伊拉克战争结果。

　　迅速开辟北部战线的第四个重要因素是防止伊北部的库尔德人乘机分裂伊拉克。在伊拉克战争打响之前，不论是阿拉伯国家还是土耳其，包括美国政府自己都明确表示不希望伊拉克北部的库尔德人分裂独立，一定要保持伊拉克的领土完整。然而，随着战事的发展，特别是美英联军在南方战线进攻受阻，北方战线又没能开辟之后，伊北部的库尔德独立势力越发活跃起来。因此，这次第173伞兵旅空降的地点选择得十分微妙。这个具有战略意义的机场可以控制库尔德各方，这主要包括“库尔德民主党”和“库尔德爱国阵线”，不让他们实现分裂伊拉克的企图。

　　迅速开辟北部战线的第五个重要因素全力阻止土耳其军队进入伊拉克北部。第173伞兵旅抢进伊拉克北部的一个重要直接的目的就是全力阻止陈兵伊土边境的4万土耳其武装部队进入伊拉克北部，从而引发土耳其、伊拉克和库尔德三方之间的大战，上演一场美国无力控制的“战中之战”。美军开辟了北部战线之后，土耳其武装部队参谋长立即表态说，除非伊拉克北部地区的安全和人道主义情况恶化，否则的话土军不打算进驻伊拉克北部。土军总参谋长说，土军进入伊北部的可能情况是：出现大量的伊拉克难民潮、边境土军遭到了袭击、当地的武装部队发生冲突、当地的民众遭到攻击，那么在与美国进行协调后，土军才会进驻伊北部地区。土耳其总理当天也表达了同样的态度。（闻新芳）