个人档案本身就是单位管人的具体体现：个人档案的淡出基本上是与人力资源的市场化同步的。个人档案本身就是单位管人的具体体现，而随着社会的转轨，“单位人”纷纷转变成为“社会人”，用人单位不再根据个人档案决定求职者的去留取舍，再要个人档案又有何用？[详细]

　　档案所能提供的有效信息越来越少，但“绑架”的性质从未改变：许多人视个人档案为可有可无的东西，只有在办理结婚登记、生育手续、失业证明等手续需要个人档案时，才会想起自己曾有过的个人档案。因为个人档案下落不明而无法办理相关手续时，有的居民甚至谩骂不已。[详细]

　　计划经济模式下，人员流动性不大，履历成为升迁、晋升依据：在计划经济模式下，人员流动性不大，档案存于单位人事部门，个人表现往往能在简历中得到体现，员工的升迁、晋升、升学都要考察其档案情况。所以，档案与个人几乎绑定在一起，从生到死。

　　市场经济开始后，人员流动性加强，企业更重视员工的能力：目前，很多单位施行招聘制，用人单位更看重个人能力，工作经验等，对于档案基本不过问。员工在入职后，档案寄存于人才市场，很少有人会定期更新自己的档案，以至于工作十余年，个人档案的内容还停留在上学期间。

　　民众把档案视为第二生命，一个污点可能影响一生：“个人档案”曾经被看作是一个人一生生命轨迹的缩写，是用人单位了解一个人情况的非常重要的资料，也是一个人政治生涯中的重要组成部分，甚至被称为人的第二生命，其重要性不言而喻。在这种情况下，任何一个污点都会成为一个人今后晋升、升学、参军的障碍。

　　档案很少被提及，档案袋里的文件越来越薄，越来越单一：档案包括十大类：1、履历材料；2、自传材料；3、鉴定、考核、考察材料；4、学历和评聘专业技术职务情况材料；5、政审材料；6、加入党团材料；7、奖励材料；8、违犯党纪、政纪、国法等材料；9、录用、任免、工资待遇、出国、退(离)休审批及各种代表会代表登记表等材料；10、其他。