10月14日，搭载两名俄罗斯宇航员和美国华裔宇航员焦立中的“联盟ＴＭＡ－5”载人飞船成功发射。现年44岁的焦立中将担任国际空间站第十长期考察组负责人，成为全球首位担任国际空间站指挥长的华裔人士。
载人飞船成功发射
莫斯科当地时间14日上午7时06分，俄航天部队自位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射“联盟ＦＧ”运载火箭，向国际空间站运送“联盟ＴＭＡ－5”载人飞船。10分钟后飞船进入预定轨道。
“飞船进入预定轨道，所有参数都很正常，”俄罗斯航天控制中心负责人弗拉基米尔·索洛维耶夫向新闻界宣布消息说，“我们将迎来两天平静而高效的工作。”
按照计划，“联盟ＴＭＡ－5”载人飞船将于莫斯科时间16日上午8点24分（北京时间中午12点24分）左右与国际空间站完成对接。
“联盟ＴＭＡ－5”载人飞船最初定于10月9日发射，但由于系统测试时飞船的对接系统和动力系统出现技术故障，耽误了飞船发射的准备工作，飞船的发射被迫推迟到14日进行。
三名乘员都是新人
“联盟ＴＭＡ－5”载人飞船此次搭载了3名乘员，包括俄罗斯宇航员萨里赞·沙里波夫、尤里·沙尔金和美国华裔宇航员焦立中。
值得一提的是，尽管焦立中和沙里波夫曾参加过美国航天飞机的太空任务，但这3名宇航员此前都没有在国际空间站执行过任务。而从上世纪70年代中期以来，原苏联和俄罗斯的太空小组成员中通常都会有至少1名曾经去过空间站的“老兵”，以增加太空飞行的安全系数。
但是，近几年一些有经验的宇航员纷纷退役，使得这一传统被打破。“这并不是问题。我们只是需要适应新的条件，”俄航天训练中心发言人尤里·格里戈里耶夫说，“这的确是他们第一次乘坐‘联盟号’，但我们并不感到担心，因为他们对太空的各种情况已经非常熟悉，这是最重要的。”
俄罗斯联邦航天局副局长尼古拉·莫伊谢耶夫则幽默地说：“当年尤里·加加林（第一位上太空的俄罗斯宇航员）也是第一次飞行，我们对训练方法充满信心。”
华裔人士首获殊荣
在3名宇航员中，焦立中和沙里波夫是国际空间站第十长期考察组成员，其中沙里波夫是飞船指令长，焦立中是随航工程师。按照计划，他们两人将在国际空间站工作196天，由焦立中担任国际空间站指挥长，这也是华裔人士首次担任国际空间站指挥长。在太空期间，他们将送走俄“联盟ＴＭ－52”和“进步Ｍ－51”两艘飞船，迎接“进步Ｍ－52”、“联盟ＴＭＡ－6”两艘飞船，进行两次太空行走和大量科学试验。
另一名宇航员是俄航天兵中校沙尔金，他将只对空间站做为期10天的短期考察。在此期间，沙尔金将进行14项医学、生物技术等试验，并通过拍照和录像记录试验结果。期满后，他将同被轮换下来的空间站第九长期考察组两名宇航员一起于10月24日乘坐俄“联盟ＴＭＡ－4”载人飞船返回地面。新华社记者 冯俊扬
人物
华裔空间站长焦立中
焦立中1960年生于美国威斯康星州密尔沃基市。父母原籍中国山东省，20世纪50年代移居美国。自从8岁时从电视里看到美国人乘坐“阿波罗号”首次登上月球的盛况，当一名宇航员就成了焦立中的梦想。
焦立中先后在加州大学伯克利分校、圣巴巴拉分校学习，获得化学工程学士、硕士和博士学位。1986年，他首次提出当宇航员的申请，随后进入美国宇航总署太空喷气推进实验室工作，参与研制航太复合材料。
1990年初，焦立中经过不懈努力，最终从2500多名候选者当中脱颖而出，进入美国航空航天局受训，并于次年7月通过严格甄选与考核，如愿以偿地成为一名正式宇航员。
1994年7月23日，焦立中乘“哥伦比亚号”航天飞机首次进入太空。1996年1月15日，焦立中乘“奋进号”航天飞机进行了第二次航天飞行，并首次进入开放的空间环境完成长达6个多小时的“太空行走”任务，成为人类航空史上第一位“漫步”太空的华裔宇航员。2000年10月，他乘“挑战者号”航天飞机再次升空，并进行了两次时间更长的舱外太空行走，由此跻身这一领域的专家行列。
焦立中因表现出色多次受到美国航空航天局嘉奖，其中3次荣获太空飞行奖章，两次获得特别服务奖，3次获得个人成就奖。
据新华社电
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