生姜和咖喱中提取一种东西让肌肉萎缩的老鼠牢牢抓住了木杆(图)

插图 连诚

　　通讯员 余宁宁 记 者 傅 苓

　　原本打算用来研究前列腺癌的姜黄素衍生物，意外地治好了小老鼠的肌肉萎缩症。一个歪打正着，医学界一直回天无力的肌肉萎缩症治疗闪出一线希望。

　　研究者是浙医二院泌尿外科杨之明博士。研究成果发表在最近一期的《自然医学》上。这是浙江医生第一次作为第一作者出现在该杂志上。

　　创刊于1869年的《自然》系列杂志，是全球科学界最有名望的期刊。许多极具影响力的重大科研成果和科学发现，如克隆多莉羊等都是通过它公之于众。

　　脊髓性肌肉萎缩症是1966年美国医生肯尼迪发现的疾病。患者一开始觉得小腿没力气，然后逐渐发展到四肢无力，最后只能坐轮椅，头不能转，说话困难。这是一种基因突变疾病，全世界四万人里有一个患者，大部分是男性。

　　虽然确诊并不困难，但医生们一直没有找到治疗的办法，只能眼睁睁看着病情恶化。后来又有发现，这种病跟男性荷尔蒙有关，所以日本有学者想出了阉割的办法。但对患者来说，太不人道。

　　2003年杨之明博士到美国罗切斯特大学医学中心做论文研究，美方导师是国际知名雄激素受体研究专家张传祥教授。最初任务是从生姜和咖喱中提取天然姜黄素，经过一定的化学加工做成姜黄素衍生物，专家们认为它可以用来治疗前列腺癌。结果发现，其中一种衍生物能够降解雄激素受体。杨之明博士和整个研究团队灵光一现：脊髓性肌肉萎缩症就是因为雄激素受体基因突变引起的，如果能把它降解，问题也就解决了。

　　实验从老鼠身上开始，做了两年。被注射了导致脊髓性肌肉萎缩症基因的老鼠很快出现了症状：体形瘦弱；把它们放在木杆上，因为爪子没力气抓，很快掉下来；在前后爪上分别涂上红蓝墨水，观察它们的步态，每一步都有拖痕，说明它连走路的力气都没有。

　　注射了姜黄素衍生物后，症状都有好转，老鼠们步履轻快起来，也能稳稳地站在木杆上。如果在发病8到10个星期之前干预，它们甚至可能恢复得跟原来一模一样。

　　杨之明博士和浙医二院原本都很低调。不过前两天，张传祥教授给杨之明博士的中国导师、泌尿外科专家陈昭典教授打来越洋电话：“这篇论文的第二作者是位台湾教授，因为上了《自然》杂志红啦，采访不断。你们杭州怎么样啊？”昨天，浙医二院召集在杭20家新闻媒体，隆重宣布这个消息。

　　杨之明博士说，接下来，先要在动物身上验证这一药物的安全性，然后逐渐推向人体实验，逐个过关后才能最后用于临床。