“中国第一水乡”周庄祭祖大典庆新年

　　中新社苏州一月一日电(黄莹)“中国第一水乡”周庄一月一日举行隆重的传统祭祖大典，成千上万海内外游客驻足观赏，沉浸在独特的江南水乡迎新年民俗之中。

　　一年一度的祭祖大典是九百岁古镇周庄的传统民俗活动，周庄人以特有的祭祀方式纪念先祖。当天一早，古镇古牌楼前龙舞狮跃，锣鼓震天，周庄的传奇人物、江南首富“沈万三”身着彩袍、脚蹬皂靴，率阖府家丁、丫鬟祭祖祈福，上供品、点蜡烛、焚香炉、念祭文，祈求新一年国泰民安、风调雨顺。随后，由沈万三金像、聚宝盆、戏曲人物等组成的浩浩荡荡的巡游队伍穿街走巷，向乡民和游客散发招财“元宝”，讨个财源广进、福禄双全的好彩头，十分热闹。

　　与此同时，古镇水巷上的“摇快船”也是精彩激烈，五彩缤纷的花快船夺人眼球，橹手各司其职、奋力搏击，引得两岸观者助威鼓劲。据乡民介绍，除了祭祖大典，周庄还保留着走三桥、打连厢、荡湖船、挑花篮、舞龙等民俗活动来欢庆新年，此外，还会到澄虚道观或全福寺祈福许愿，以求新一年平安吉祥。

　　据介绍，为纪念沈万三的经商智慧与乐善好施的品质，渴求新一年的平安如意，周庄人每年元旦都在贞丰泽国牌楼前隆重举行“万三祭祖”仪式。