自美国东部时间22日凌晨起,美国东北部地区多个区域遭遇龙卷风,堪萨斯州和明尼苏达州各有一人在风灾中死亡,数百座房屋受损,部分地区供电、供水中断,堪萨斯州16个县进入紧急状态。
北京时间23日上午,另一股龙卷风进袭密苏里州,造成严重破坏,仅乔普林一地超过20人死亡。
惊恐一夜
堪萨斯州雷丁县中心地带直接遭龙卷风席卷,成为22日龙卷风重灾区。
堪萨斯州应急部门女发言人沙龙·沃森说,龙卷风在雷丁县来了个“大回旋”,县城建筑受损严重。
最初报告显示,雷丁县至少200座房屋受损,其中20栋房屋完全损毁。受损房屋集中在县城中心地带。
截至22日晚间,雷丁县水、电供应仍处于中断状态。
龙卷风在雷丁县肆虐时,盖尔·刘易斯正驱车前往雷丁县拜访朋友,先于救援人员到达雷丁,目睹龙卷风刚走后的县城景象。
“县教堂的一面墙被完全吹倒,”刘易斯说,“对这样一个小县城而言,人们经历了惊恐一宿。”
应急部门的救援人员赶赴县城后首先撤离居民,而后清点是否有人被困倒塌的房屋内,最后评估损失。
攻城掠县
22日18时,雷丁县民众获准短暂回家评估损失,而后再次撤离。县应急部门发言人塔米·沃帕特说,出于安全考虑,居民23日9时前无法回家。
雷丁县居民暂居一所学校,应急部门校内搭建临时避难所,可供数百人栖身。
初步清点显示,雷丁县一名53岁男子因房屋倒塌死亡,另有5人受伤。
堪萨斯州杰斐逊县同样遭受龙卷风袭击。路透社报道,杰斐逊县一座活动房屋基本完全被毁,两名老人受困房屋废墟下数小时,最终获救。两人身受轻伤。
堪萨斯州州长萨姆·布朗巴克22日下午宣布雷丁县、杰斐逊县等16个县进入紧急状态。
“我们的牵挂和祈祷与每一名风灾受害者相伴,”布朗巴克说。
在明尼苏达州,龙卷风22日下午直接造访州首府明尼阿波利斯,侵袭城北一个居民区,吹倒数十座房屋和数百棵树木。
明尼阿波利斯市政女发言人萨拉·迪特里希说,城北一名当地人因被龙卷风吹倒的大树砸伤,送入医院后不治身亡。另有19人受伤,已在医院接受治疗。
明尼阿波利斯消防部门负责人谢丽·佩恩告诉路透社记者,城市北部和东北部方向大约10平方公里区域受灾严重,龙卷风掀翻屋顶,拔倒树木,吹断水电,许多人无家可归。
北京时间23日8时45分,另一股龙卷风在密苏里州西南形成,随即侵害多县。当地网络媒体报道,乔普林镇一座医院倒塌,24人死亡。密苏里州部分地区水电供应中断,移动通信部分瘫痪。
乔普林镇所在的纽顿县验尸官马克·布里基斯电话告知路透社记者,乔普林镇至少30人死亡。
仍未结束
美国国家气象局气象专家乔治·菲利普斯说,席卷堪萨斯州的龙卷风达到EF3级,风速最高为每小时265公里。
美国气象部门使用“藤田级数”评估龙卷风强度,风速由慢至快分为EF0级至EF5级,EF3级风速介于每小时219公里至266公里,最高一级EF5级风速高于每小时322公里。
美国国家气象局说,尽管今春以来龙卷风频繁出现,但对每年都会出现龙卷风灾害的堪萨斯州而言,今年龙卷风光顾次数可谓“极少”。
22日凌晨的龙卷风是堪萨斯州今年5月第一次龙卷风,而去年5月该州遭龙卷风肆虐总计157次。
另外,美国气象专家警告,今后数天内,东北部五大连湖附近地区可能出现雷暴天气、暴雨、冰雹天气。某些特定情况下,雷暴可能短时间内演变并生成龙卷风,肆虐密西西比河河谷的北部和中部区域。(凌朔)
作者:凌朔