22日，布什宴请犹太客人，这是布什今年请的最后一批客人。

　　本报驻联合国特约记者 梁燕

　　不喜欢应酬的布什天天设宴

　　每年12月份是美国总统社交活动最频繁的一个月，媒体往往称之为“白宫宴会季节”。美国现任总统布什在任这几年，白宫并不像前几任总统尤其是克林顿在任期间那样经常晚上灯火通明，高朋满座。这是因为自从布什与劳拉结婚后，不但改掉了酗酒的毛病，而且从此滴酒不沾。另外，布什还有早睡早起的习惯，每晚9时必定准时上床睡觉。这些习惯都使布什不喜欢晚上举行宴会等应酬活动。但是，据《纽约时报》报道，今年12月3日至22日，布什夫妇在白宫共设宴20多场，几乎天天摆宴，有时一个晚上要连着摆两场宴席。

　　华盛顿的政治观察家认为，布什一改往日习惯，部分是因为年终宴请活动是历年来的规矩。几十年来，历任美国总统都在圣诞节前邀请这些头面人物。每年年终时白宫办公厅早早就安排妥当，布什没法不参加。据说白宫有一份每年必请的“贵客”名单，这些“贵客”大约有7000人，包括国会议员、内阁官员、白宫幕僚、共和党和民主党头面人物、布什夫妇的亲友，以及为布什安全忙里忙外辛苦了1年的特勤人员。当然，布什也不会忘了历年来总是白宫贵客的犹太客人。今年白宫的最后一场招待会是12月22日晚上布什宴请犹太团体的代表，庆祝犹太教的光明节，此后布什夫妇才前往戴维营过圣诞节。

　　接连两场宴会让布什站了4个小时

　　除了这些每年必到的“贵客”外，今年白宫的客人中还有许多新面孔。由于明年的总统大选即将到来，这些新面孔也大多与大选有关。要想在大选中获胜，媒体的力量是不可低估的。各大媒体驻白宫记者是布什首先要拉拢的对象。上周四，布什夫妇一个晚上举行了两场宴会宴请记者，每场客人多达600人。第一场主要招待报纸和杂志记者，时间从晚上5时到7时，另一场则主要招待电视台和电台记者，时间从晚上7时到9时。布什夫妇站在欢迎队伍的最前面，从晚5时一直站到晚6时45分。然后上楼稍休息了15分钟，随后又出现在门前，开始又一轮两个小时的握手与合影。直到晚10时，激动的客人们还在白宫逗留，不愿离去。而这时已过了布什平时的休息时间，白宫助手们不得不出面暗示客人们离开。第一夫人劳拉的新闻秘书戈登说，当晚他们最常用的礼貌“撵客”用语是，“非常感谢你们来参加晚会，但能不能麻烦您现在往出口方向走……”

　　白宫请客也没忘了全国各地的老百姓。他们往往是社区活动的积极分子，许多人在参加完宴会后分外激动，更加卖力地为布什和共和党竞选奔忙。纽约一名华裔女性共和党人，一个多月前被邀请到白宫参加布什的宴会，回家后心情激动不已，向记者表示一定要把纽约的所有华人都动员起来，让他们在2004年总统大选中把选票都投给布什。

　　让每位客人感到总统眼中只有他

　　在宴会上，人人都想跟总统套近乎，布什有时一个晚上要与1000多人握手并合影留念。主人要想让这1000多人都满意并不容易，但不喜欢应酬的布什在宴会上的表现却让许多宾客非常佩服。宾客们说，布什最令人佩服的一个特点就是，面对近千名宾客，布什能将这些人的名字和个人背景记得一清二楚。当年布什在耶鲁大学上学时，曾一口气念出当年“耶鲁兄弟会”55名成员的名字，令伙伴们佩服得五体投地。另外，布什有本事全神贯注于每一位宾客，让对方感觉总统此时眼中只有他一个人，这种本事别人学也学不会。就连民主党人士都称赞说，布什这种一对一的亲和力，与以口才好闻名的克林顿比起来丝毫不差。

　　华盛顿智库“道德与公共政策中心”副主任克洛马蒂说，这种每天面对数百人，还能让每位客人都宾至如归的能力，可能是布什和克林顿等人当上总统的重要原因之一。12月3日，克洛马蒂作为被邀请参加“白宫宴会季节”的第一批客人之一，与夫人一起在宴会厅外排队等着见布什。站在布什身边的白宫助理还没有说出克洛马蒂夫妇的名字，布什立即亲切地伸出手来说：“嗨！麦克，快过来呀。今天外面风很大吧？”布什夫妇与克洛马蒂夫妇还在白宫的“蓝厅”里合影留念。

　　宾客吃请不忘“顺”走纪念品

　　白宫忙着请客，除了布什夫妇外，最忙的要算白宫的御厨了。可能是怕麻烦，白宫宴请的菜谱每年都大同小异，不会因为换了总统而改变。许多常客连菜单都能背得出来。据说，白宫宴席中最常见的大菜是烤小羊排（今年已经消耗了1.6万份）和烤螃蟹（今年已吃掉2.3万份），外加上千公斤的蛋奶酒。此外，等在门外的众多司机们也能享受到美味点心和软饮料的招待。

　　除了准备食品，最让白宫厨房总管头疼的是，每次宴请后，大量小餐具都会不翼而飞。白宫厨房总管说，尽管宴会一般只用镀银餐具，只有国宴才用纯银或镀金餐具，但实际上，那些小银勺或小叉子还是经常被宾客们悄悄“顺”走作为纪念。美国全国广播公司（NBC）记者葛里高利上周应邀到白宫参加宴会时，布什打趣地“告诫”他不要顺手牵羊带走酒会上的银器。稍后，另一名记者问葛里高利有没有意思一显身手，后者戏剧性地掀开西装，露出插在里面口袋里的一把小叉子。