美军研制的机器狗

　　鉴于美军士兵在伊拉克执行任务时负重太多，最近，美陆军“坦克及机动车辆司令部”向两家公司先期投资近300万美元，请它们研制一种能在战场上帮助士兵驮东西的机器狗。

　　在执行战斗任务时，美国陆军士兵每人要携带约100磅（合45公斤）重的武器弹药、食物和其它补给。时间一长，即使身强力壮的士兵也会吃不消，这样也会使战斗力和战场生存受到影响。因此陆军想研制出一种机器狗，让它们替士兵分担至少一半的负担。按照美军的设想，这种机器狗身长约1米，与大丹狗（一种丹麦狗，身体强健而有力）类似，它以汽油为动力，由电脑控制，通过雷达发现地形和目标，能够对周围环境迅速作出反应，“像一条真正的狗”。

　　为了适应各种复杂的地形，机器狗将使用四条机械腿而不是轮子。它们能够自由地伸缩，在森林、山地间也能跟在士兵后面“亦步亦趋”，为了适应城市战的需要，它们个个擅长爬楼梯。承包商之一的“波士顿动力公司”总裁雷伯特说：“设计一种靠四足行走的机器狗并不难，难就难在如何使它们保持平衡。按照现在的技术水平，一个四腿机器人跑过停车场还要跌几个跟头呢。”

　　机器狗还必须具有敏锐的视觉，这样它才能准确地观测地形，绕过障碍。在这一点上它可以借助“勇气”号火星探测器使用的技术。美国国家宇航局为“勇气”号研制了一种“三维眼”，使它除了能看到眼前目标的平面图以外，还能看到它的景深。如果使用了这顶技术，机器狗在战场上就不会“不知深浅”了。

　　机器狗的动力问题同样令人头痛。如果在它身上装上一个内燃发动机，虽然可以满足它的动力要求，却会带来很大噪音，据初步估计将高达110分贝。这样一只“爱叫的狗”是不受陆军欢迎的，因为它会使士兵暴露位置，无法达成行动的突然性。“波士顿动力公司”希望高能电池技术可以解决这个问题。美军表示，这种机器狗研制成功后，除了让它们担任“战场挑夫”外，还将派遣它们执行扫雷、侦察等任务，或者深入危险地区执行特殊任务。