它是美国家安全局遍布全球的情报网的重要一环，同驻日美军三泽基地一起作为冷战时期美国安插在社会主义阵营最前沿的监听哨，在所谓的“第一岛链”上南北呼应，为美国全球信号情报活动屡立战功。
美国国家安全局的前沿哨位
1945年4月1日，美军在日本冲绳本岛中部西海岸的读谷村渡具知海岸登陆，并于当天接管了读谷村的日军机场，惨烈的冲绳战役从此拉开了序幕。美军占领读谷村后就将当地居民强制驱赶到附近的收容所，并强行征用该村的土地开始建设美军军用设施。楚边通信所始建于1957年，于1962年完工，该通信所在建设中就已经投入了使用，一直运营到上个世纪末。
楚边通信所坐落于冲绳县西海岸的读谷村字波平、座喜味和上地等三处约53.5万平方米的农业用地内，设施编号为FAC6026。该通信所目前由美空军安全部负责管理，而由美陆海空军和海军陆战队等的电子通信安全部队共同使用。该通信所在业务上接受美国家安全局(NSA)的统一领导，40多年来一直同国家安全局设在远东的其他十多个监听基地一起进行着不为人知的秘密谍报活动。
美国全球信号情报网络上的重要一环
美国情报机构的两大支柱是美国中央情报局(CIA)和国家安全局(NSA)，其中NSA作为美国国防部的下属局，总部设在美国马里兰州的伏特明德，主要担负密码研发和破译、通信和电子情报收集等技术侦察任务，负责统一管理美国在世界各地部署的“梯队”监听系统和美军各军兵种的信号情报部队。
1971年，NSA设立了中央安全部队(CSS)，开始对陆军安全部、空军电子安全部以及海军安全部等谍报机构行使监管职能，并开始在战略层面上对陆地电子监听基地、舰船监听系统和飞机监听系统进行统一管理，逐渐形成了世界规模的信号情报网络。据美国空军协会杂志披露，截至1974年，NSA在世界上设立的基地至少有48个之多，截至20世纪70年代末，包括陆、海、空、海军陆战队等四个军种的信号情报以及密码破译人员在内，NSA的总人数达到了6万人。
美信号情报战在地理上被划分为四大块，A为苏联和东欧，B为中国、苏联远东、朝鲜、越南等亚洲社会主义阵营，G为其他所有国家，W为太空信号情报。那么，作为NSA全球规模信号情报活动的一个据点，驻日美军楚边通信所在过去的40多年里到底发挥着什么样的作用呢？
楚边通信所天线阵地的最里面是一个半径约66米、高约37米的圆形封闭式反射天线网，稍微向外一点环绕矗立着30根高度约19米、用于低频通信的天线，再向外又是一个半径约91米、高度约9米的圆形封闭式反射天线网和120根高约7米的高频通信天线。这一大片天线阵地就是现在已经举世闻名的“象栏”，它是美国家安全局“梯队”监听系统的标志性建筑。
楚边的“象栏”是NSA“梯队”监听系统HF/DF网络的重要一环，主要负责探测信号的方向，属于测向天线，但是仅仅测定出信号的方向并不能确定发射源的具体位置，并且有时候来自不同源头的各种信号复杂交错，所以NSA在全球许多地方都架设了这种被称为“象栏”的测向天线，以便精确地确定信号来源的具体方位。一般来说，三具“象栏”同时捕捉到一个相同的信号时，就可以精确测定出该信号的来源。
美国空军形象的把这种测向作业称为“命中点”作业，在冷战时期，NSA不但能够监听到所有前苏联的密码通信，而且对于前苏联所有战略轰炸机、导弹核潜艇位于世界上的哪一个角落基本上都能够做到了如指掌。冷战后，NSA遍布全球的测向系统逐渐开始对潜在对手的飞机、潜艇进行全天候定位跟踪。
从楚边通信所的“象栏”天线向南几公里还有一片橡树林一样密集的天线群，这里林立着数十座短波和超短波信号接收天线。这片天线群也是楚边通信所不可或缺的重要组成部分，它们主要肩负着对广播和通信等无线电信号的接收。该天线群通过地下光缆和电缆同楚边通信所连接，接收到的信号将被实时传送到楚边通信所内。
在太平洋地区，除日本的三泽和楚边外，NSA在关岛、阿留申群岛、夏威夷、加拿大的夏洛克岛等地还架设有6部“象栏”天线。此外，在大西洋以及英国、意大利、土耳其等国还有7、8个同类天线。楚边通信所的天线同其他太平洋地区的6具“象栏”一齐为美军的精确测向和定位默默无闻地工作着。冷战结束后，由于所处地理位置的独特性，楚边通信所非但没有被拆除，反而在对朝鲜半岛以及中国和东南亚地区的侦察中发挥着不可替代的作用。
西太平洋战区最重要的美军四军联合谍报处理中心
如果仅仅从楚边通信所的外部装备来推测的话，很容易简单地将它定性为一个单纯的测向基地，从综合情报搜集这一意义上来说，它所发挥的作用或许远不及手段完备的驻日美军三泽基地大。但是，美军的解密资料告诉我们，楚边通信所不仅仅是一个单纯的通信所或者一个简单的测向天线阵地。
1957年1月，为了提高美军三军种通信情报工作的效率、避免重复性作业，美军成立了通信情报临时特别研究委员会，一年后，该委员会向国防部提交了一份报告，该报告建议在日本冲绳的楚边设立三军联合情报处理中心，该报告在经过慎重讨论后最终被美国防部采纳。1961年，楚边联合情报处理中心(JSPC)在绝密状态下正式成立，高性能的巨型计算机被秘密运到这里，此后NSA、陆军安全部、空军安全部、海军安全部的工作人员也悄悄的陆续汇集到这一块弹丸之地。
美军规定：在截获后24小时之内可以独立处理的信号情报将由战区内的各监听基地独立解决；而对于难度稍大，截获后24小时以内单凭监听基地以及本军兵种的能力无法独立处理的情报资料必须被送到位于楚边的JSPC；对于那些难度最大、连JSPC也无法在短时间内处理或者破译的情报最后将被送到位于伏特明德的NSA总部。
为什么要在楚边设立这样一个三军联合情报处理中心呢？长期以来，美军高层都希望可以在最前沿迅速进行密码破译和信息处理作业，而楚边通信所内联合情报处理中心的设立可以说是一个成功的试点。后来，楚边JSPC的情报支援成为美军太平洋战区司令在做出重大决定时不可或缺的参考要素。数年后，NSA以楚边的JSPC为样板，在联邦德国设立了统一管理美国在欧洲信号情报作战的综合业务支援部(JOSAF)。
就这样，楚边通信所成为美军最早的三军联合情报处理中心，后来也成为美国在西太平洋战区内最重要的四军联合谍报处理中心。至今仍然在无形的情报战线上发挥着举足轻重的作用。
鲜为人知的经典战例
从20世纪60年代末开始，NSA信号情报搜集任务的范围就逐渐超出了密码破译的范围，开始转向收集国外的军事、政治以及经济情报。因此，NSA的情报活动开始不再仅仅局限于针对前苏联以及几个潜在对手，第三世界、欧洲、韩国、日本等盟国也开始成为其谍报活动的目标。
不仅苏联、东欧、中国、朝鲜、越南等社会主义国家而且包括韩国和日本在内的所有地面部队的各种通信、地面雷达的脉冲电波、军用飞机以及水面舰艇和潜水艇所使用的所有类型的通信信号都逃不出NSA的掌控，而且NSA还掌握了火箭发射和导弹试验的遥感、遥测技术。
1969年5月，日本和美国正在就冲绳返还问题进行交涉，日本驻美大使馆向日本外务省拍发密电就美军秘藏在日本的核武器如何处理一事进行磋商，这些密电都被NSA监听并由JSPC破译成功，美国政府对于日本政府在处理该事件上的一举一动了如指掌，而日本政府却一直蒙在鼓里，直到1985年由当年的美军情报人员著书披露此事真相才得以大白于天下。
20世纪70年代初，时任韩国驻美大使的金东祚向汉城拍发绝密电报，汇报说美国下院已有10名议员接受了自己的现金，这一外交密电也被NSA截获并被JSPC破译出来，并被迅速提供给美国下院行动规范委员会，由此酿成了美韩之间的外交丑闻。
1989年6月17日的日本《读卖新闻》报道说，美国国家安全局充分利用装备通信电子情报侦收和红外线传感器等各种侦察手段的间谍卫星，并利用NSA设在韩国、西日本和冲绳的地面电波监听设施填补间谍卫星的空白，将所有中国军队间的无线通信以及装甲车辆行动中所发出的微弱电波统统截获……事后，日本军事专家指出：该段时期内中国哪一地区的部队作了怎样的调动，美国NSA都一一掌握，甚至对于装备种类和兵员训练程度都掌握的一清二楚。姑且不论该报道的真实性如何，至少我们可以从中对楚边通信所的作用作一些合理的推测，报道中所说的填补卫星空白的三处地面监听设施中有两处就应当是三泽基地和楚边通信所，而最终JSPC肯定在综合情报判断和处理方面发挥了重要作用。
20世纪末，朝鲜半岛危机四伏，台湾海峡军事紧张程度加剧，楚边通信所也随之全速运转。1996年3月29日的《读卖新闻》在含糊其辞间再爆惊天秘密。该报报道说：在前几天中国大陆军队的军事演习中，驻日美军楚边通信所在情报搜集方面发挥了重要作用。
美军从未轻言放弃的兵家重地
在美国的全球战略中，冲绳一直被称为“太平洋的枢纽”、“不沉的航空母舰”美国海军陆战队在此驻有大量基地，嘉手纳更是美军在日本最大的基地。目前，美军在冲绳驻扎兵力2.7万人，占驻日美军总兵力的65%。一位日本自卫队官员曾经直言不讳的说：“战略上，谁控制了冲绳，谁就牵制了台海。”楚边通信所位于冲绳西海岸，正对中国东海，环视上海到台北的整个海面，地理位置非常重要，它与台湾之间仅600多公里，距离我国上海也仅有800多公里，而与朝鲜平壤、东京、马尼拉等亚洲重要城市之间的距离基本相等，约为1500公里。如果说驻日美军三泽基地的“象栏”是专门针对前苏联而架设的话，那么楚边通信所“象栏”天线的矛头所指也就不言自明了。
40多年来，由于所处的特殊地理位置，楚边通信所并没有驻日美军三泽基地那样幸运，它走过了一条并不平坦的风雨历程。而在同当地居民愈演愈烈的纷争中，美军从未轻言放弃的坚决态度也逐渐凸显出该通信所的重要性。
包括中国在内的亚洲绝大多数国家的军队现代化进程并没有达到完全依靠卫星通信的程度，在大多数的远距离作战中还不得不依靠短波通信，所以楚边通信所的“象栏”以及四军联合情报处理中心在关键时刻都还发挥着重要的作用。
1997年4月，五角大楼海军作战部部长朗格斯通少将宣布：楚边通信所的海军通信安全部队将于1998年6月1日停止活动，撤出日本。如果这一命令已经被严格执行的话，那么今天楚边通信所应该已经停止了运转，仅仅留下了几名守备人员。但是，时至今日，楚边通信所依然大门紧锁、岗哨林立、戒备森严，青灰色的天线阵地一刻不停的默默注视着中国东海。
转自搜狐
-- 给编辑写信
