今年10月10日，澳大利亚海军“安扎克”导弹护卫舰抵达青岛，开始对青岛进行为期5天的友好访问，并将于10月14日在青岛外海与中国海军共同举行海上联合搜救演习。这是澳大利亚海军舰艇第三次访问青岛，此举表明中澳两军的军事友好往来进入了一个新阶段。
近年来，澳大利亚军事力量发展较快，作为美国在亚太地区的第三个主要盟国，自90年代以来，澳大利亚不断调整防务战略，改“本土防卫”为“海外防卫”，积极充当西方在亚太地区利益的代言人，大量购进美国先进的武器装备，取得美国在军事技术领域方面的支持，并不断强化与美军实现一体化作战与训练的能力，以保持其在本地区的海空优势。特别是近年来，更是推出一个又一个“大手笔”的高新武器装备发展计划，大力采购空对地攻击型巡航导弹，加入美国导弹防御系统，全面更新海、空军装备，提高网络战能力，其力度之大、投入之多引起世人关注。
加入美国导弹防御体系 全面提升与美协同作战能力
澳大利亚是美国在亚太地区的主要盟国，在美国全球战略中具有举足轻重的地位。澳大利亚经济发达，人口较少，其军队职业化程度很高，兵力规模仅为56000人。由于大量采购美国军事装备与技术，接受美式训练，澳大利亚军队在东南亚地区一直保持着领先的优势。早在时任美国国防部长科恩访问澳大利亚时就强调，澳对美国具有战略重要性，美国仍将澳看成是美国在亚太地区的政策和目标的一只至关重要的“锚”。美国在澳大利亚的雷达监控基地是其全球监控系统中重要的一环，澳大利亚在早期预警中起着重要的作用。澳大利亚空军装备的“楔”式预警机，监视、远程侦察及信息共享能力均能与美军接轨，一旦亚太有事，“楔”式预警机完全可以作为美澳出兵所急需的“前置观察哨”。此外，美国与澳大利亚已签署的《防御科技与发展合作协议》，也使澳大利亚在武器装备出口和军事技术转让方面得到美国的特殊待遇，这一地位在西方盟国中原仅为英国所独享，为此澳国防部长莫尔高兴地说，接近美军的高新技术对澳是极其重要的，“这象征着澳美两国间的安全伙伴关系的亲密性质。”
一是加入美国导弹防御系统，也要实施“先发制人”。
2004年7月,澳大利亚与美国正式签署导弹防御体系谅解备忘录,这表明澳大利亚已正式加入美国的导弹防御体系。根据这份备忘录，澳大利亚和美国将在未来的25年里紧密合作，重点加强导弹防御领域的共同开发和研究。希尔称，加入此防御体系是“目光长远之举”，能够让澳大利亚在未来可能面临导弹威胁时能够保护自己。他说，虽然澳大利亚现在没有遭受任何导弹袭击的威胁，但是这种情况可能会有所改变。希尔还披露，澳大利亚在北部达尔文市进行的“超越地平线”雷达技术初步试验，已成功地侦测到一个目标，而这项试验的主要目的是检测这种高频率雷达系统的潜在能力，日后可以在导弹发射之初就能够侦测到。下次试验计划在今年底进行，到时候会使用从美国试验场地发射的导弹作为目标。同时，作为158亿澳元(约合103亿美元)国防预算的一部分，澳大利亚联邦政府还计划为海军添置3艘装备有导弹防御系统的防空驱逐舰。
二是同意美在澳建立永久军事训练中心，驻澳美军将首次达到越战后最大规模。
今年3月，美军做出决定，将调整其在欧洲的军事部署，减少在德国的驻军，并在罗马尼亚等东欧国家建立军事基地。根据这项美国国防部草拟的计划，美国也将调整在亚洲的军事部署，在澳大利亚建立训练和军队待命集结的地区。今年6月7日，澳大利亚国防部长希尔在新加坡与美国国防部长拉姆斯菲尔德举行会晤后宣布，澳美两国将进一步加强军事联盟，澳大利亚已同意美国在澳境内投资数千万美元建设一个永久的军事训练中心。据报道，美军方已对澳大利亚现有军事设施进行了考察，倾向于在澳大利亚北领地和昆士兰军事基地中选择一个，用于澳美两军进行海陆空全方位训练。同时，美国还准备增加其在澳大利亚的驻军，届时，美军在澳大利亚驻军人数将首次达到越战后最大规模。
三是积极参加美国主持的军事演习，提高与美协同作战能力。
澳大利亚军队追求的主要目标，就是加强与美国军队的兼容及协同作战能力。目前，澳军认为，澳大利亚军队只能对付低强度的外国入侵，在与美国联合进行海外部署方面存在着严重的不足，为此，澳大利亚军队积极参加美海军主持的联合军事演习，全面提高与美军联合作战的能力。2004年7月，“环太平洋2004”八国海军联合军演正式举行。环太平洋海军联合军演是太平洋地区规模最大的多国联合演习，始于1971年，每两年举行一次，今年是第19次联合演习。参加此次年度海军联合军演的国家包括澳大利亚、英国、加拿大、智利、日本、秘鲁、韩国和美国8国。在2003年的伊拉克战争中，澳大利亚也专门派出一支2000人左右的部队前往伊拉克战场，为美国对伊作战提供了实质性的支持。此外，在2003年5月6日,澳大利亚海军和澳大利亚国防科技组织作为美国海军的盟国伙伴，还参加了一项由美国海军作战研究司令部负责开展的为期3周的联合作战试验。这次试验的一个关键目的是提高美国海军和澳大利亚海军的互操作性，试验采用计算机模拟技术。试验中，澳大利亚的一艘虚拟驱逐舰“虚拟安扎克”号参加了此次试验，该虚拟驱逐舰由位于澳大利亚堪培拉的实验室采用计算机进行模拟。除“虚拟安扎克”号外，还由位于弗吉尼亚州美海军水面战中心建立的虚拟的下一代驱逐舰、在纽波特美海军水下战中心建立的虚拟潜艇和无人水下航行器，还有虚拟的“捕食者”无人机。这些来自实验室的模拟平台将与在太平洋上关岛附近的包括“蓝岭”号指挥舰在内的真实舰艇一起进行试验。通过此次试验，美国海军将对联合部队的能力、强弱和互操作性进行评估，帮助澳大利亚海军进行未来转型和装备采办的决策，特别是其对陆攻击能力的需求。
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