美国人在许多方面位居世界前列，比如说在体育比赛中。可是在有一项比赛中美国人却黯然失色，甚至落在了马达加斯加和马绍尔群岛的后面，仅仅排名第88位。这个比赛就是“地理知识奥林匹克竞赛”，许多美国人在这方面的表现连差强人意都说不上，甚至从来没有听说过世界上还有瑙鲁这么一个国家，也不知道喀麦隆在非洲。
据美联社11月29日报道，最近有4.6万名美国人参加了这个网络地理知识竞赛。竞赛发起人名叫罗杰·安德森，他原来是一位光学纤维工程师，可是两年起却辞职，一心一意地搞起了这一竞赛，只因为他发现美国人的地理知识实在太差了，许多人甚至从来没有听说过地球上还有一个叫瑙鲁的国家，也不知道喀麦隆是非洲国家。安德森在自己位于佐治亚州的家中完成了准备工作，他的竞赛题目实际上就是一个像迷宫一样的拼图，他把许多国家在地图上的形状拼凑在一起，但是把国名空缺，然后要求参赛者一一标出。他称之为“世界上规模最大的进行之中的网络地理知识竞赛”。根据竞赛规则，参赛者必须在200秒的时间内说出地图上任意10个国家的名字。
迄今为止，安德森为这一竞赛专门开设的网站已吸引了来自世界上179个国家的参赛者，选手所代表的国家的排名高低随着参赛者的得分的变化而每天都有起伏，但是，到目前为止，在这项别具一格的比赛中领先的决不是美国，而是几个论各方面实力都远远不能与美国相提并论的小国，分别是特立尼达和多巴哥，菲律宾和马达加斯加。这三个国家在今年的雅典奥运会上总共才获得一枚不起眼的铜牌，而美国获得奖牌数多达103枚，是所有参赛国中最多的。连位于北太平洋中的环礁组成的弹丸小国马绍尔群岛也十分抢眼，名列第5。可是，美国人在这项地理知识竞赛中却硬是技不如人，目前的排名只有第88，真的是要让这个当今世界唯一超级大国汗颜了。美国的50个州的参赛者排名也不相同，新墨西哥，南卡罗莱那和爱达荷这三个州分列前三名，而南达科他，缅因和阿肯色排名最差。
安德森说，一般的参赛者平均能够在10个国家中说出7个的名称，但是美国人的平均得分只有5.7。柬埔寨为目前所有有参赛者的国家中排名最末尾的，其选手平均只能说出4个国家的名称，但是其参赛者也是最少的，只有253人。欧洲国家的排名也好不到哪里去，挪威和瑞典虽然是参赛者最多的国家，分别有5万人参加了比赛，但是其排名分别为第84和第173。
在谈到这一比赛的意义是，安德森说：“掌握地理知识就好比是搭积木，掌握得越多就越有利于我们了解天下大事。·王银泉·
（紫／编制）
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