9日晨6点左右，空军集团军司令部电话通知，明确了战舰进入伊尔宾斯基海峡时的位置，大约一个小时后，开始驶出海峡，向瑞典哥得兰岛方向前进。此时，第668团团长向各飞行大队长们正式下达了准备模拟摧毁敌军战舰的战斗任务，飞行员们开始进行战斗起飞前的最后准备：进行飞行领航计算、明确相互协作问题等。黎明时分，在第668团团长与第15空军集团军代司令格沃兹季科夫少将通电话时，不知为什么，情况突然紧张起来。格沃兹季科夫少将开始详细询问团长的决定，明确了所有细小环节，确认攻击战舰时的行动战术，要求从团领导中抽调两位成员，亲自驾机执行任务，先对军舰进行警告性轰炸，同时没有排除挂载实战炸弹的战机随时执行实际轰炸任务的可能。随后，格沃兹季科夫少将禁止更换弹药基数，称局势不明确，但正式确认了对军舰发动实际攻击的可能性。
侦察机起飞后5-6分钟，由团领导亲自驾驶的两架轰炸机升空，任务是根据集团军提供的目标指示数据，对军舰实施航线警告性轰炸任务。
执行气象侦察和目标再侦察任务的飞机由第668团第二飞行大队长驾驶。当时，第668团共装备了两种雅克-28变型轰炸机：雅克-28И型装配“创议-2”雷达轰炸瞄准仪、武器控制系统、ОПБ-116光学瞄准仪、АП-28К自动驾驶仪，雅克-28L型装配ДБС-2С“荷花”无线电指令差测距制导系统、РСБН-2无线电技术近程导航系统。根据团长命令，目标再侦察工作由雅克-28L型前线轰炸机执行，其瞄准导航系统能够在搜索中发现目标后，实时确定其坐标，精度在数百米以下。但是，在侦察机到达集团军提供的军舰大致位置后，没有发现目标，随后开始沿其最有可能航行的方向上进行目视搜索。
秋季的波罗的海，气象条件不适于实施空中目视侦察。早上的天空比较昏暗，灰蒙蒙的，云况5-6级，云底高600-700米，浓雾，云雾与水汽溶合在一起，水平能见度不足3-4公里，看不见地平线，在这种条件下目视寻找军舰，并根据其轮廓和舷号来辨别其身份，可能性极小。在500米安全高度飞行时，在能见度较差的条件下，侦察机乘员未能完成主要任务，没有发现军舰，在其后以5-6分钟间隔飞行的两架轰炸机，自然未能对军舰进行航向警告性轰炸。
轰炸机误炸民船！
首批两架雅克-28轰炸机到达军舰预计位置上空后，没有从侦察机处得到目标情报，被迫使用雷达轰炸瞄准仪自行寻找目标。一架轰炸机由负责飞行训练的副团长驾驶，从军舰预计位置区域开始向通往瑞典的海域上空寻找，另一架由团火力和战术准备处处长驾驶，从波罗的海临近瑞典哥得兰岛的海域上空逆向搜索。
很快，由副团长驾驶、沿军舰可能停留的区域上空寻找的雅克-28轰炸机，在搜索区域边界，发现了一个大型水面目标，到达目标上空500米后，透过云雾，进行目视辨别，认定这是一艘驱逐舰规模的战舰，随后尽量靠近目标，对其进行了航向警告性轰炸。如果轰炸是在海上演习场内进行的话，此次轰炸堪称优秀，炸弹全部落在半径80米的轰炸范围内。但是，飞机投掷的第一组炸弹并没有落到舰船航向的前方，由于飞行投弹位置不够准确，突击炸弹就在船只面前的水面爆炸，大量弹片直接击中船体。
事实上，这是一次误炸，这根本不是什么军舰，而是几小时前刚从拉脱维亚文茨皮尔斯港口出发的苏联货船。货船迅速利用无线电电报、电话，发出求救信号，在明码报文中称自己在苏联领海内遭受匪徒攻击。波罗的海舰队和国家安全局（克格勃）边防部队舰艇都接收到了这一信号，立即向上级汇报，这艘船连续发出灾难信号，长达一个多小时，直到一艘军舰赶到船边救援。所幸的是，船上并没有人员伤亡，船只维修费用后来由国防部负责解决。
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