MT-LB装甲运输车工作全重11.5吨，载重量不超过4吨，长7.21米，宽2.85米，高1.905米，轮距2.5米，轴距4.445米，离地距离0.4米，最大转弯半径1.25米，在干燥坚硬路面上的最大速度为60公里/小时，水面浮游速度5-6公里/小时，最大仰角35度，最大倾角25度，IAMZ-238N型4冲程8缸V形柴油发动机基本功率300马力，基本行程500公里，每公里耗油量1.4升，起价8000美元。
MT-LB的结构非常特别，传动装置在车体前面分布，后面是指挥舱，发动机在车体中部偏左位置，运输舱通道在发动机和车体右侧之间。车体由轧制装甲板整体焊接而成，可防护乘员和登陆队员免受敌方手提式轻武器子弹、火炮弹片和小口径地雷碎片的杀伤。在指挥舱的前方左侧是机械师兼司机，右侧是车长。与BTR-60装甲运输车一样，为方便车内观察，指挥舱内装配了两个玻璃砖，战斗情况下由装甲防弹盖防护，机械师兼司机头部的车体上有一个舱孔，可通过玻璃砖和监视孔，使用3部TNPO-170A潜望监视仪观察战场情况和周围环境，中间一部潜望监视仪可与TVN-2B夜视仪互相替换。车长头部车体上装配有可360度旋转的TKB-01圆锥形装甲炮塔，另有一挺7.62毫米PKT机枪，目标瞄准由车长手工操作。
车尾的登陆舱最初用于运送被牵引的火炮战斗班组人员及弹药。在MT-LB被用作装甲运输车后，开始用于运送登陆队员，能一次运送11名全副武装的摩步兵，座位固定在燃料箱的上面。为便于步兵上下和行走，以及战斗物资的装卸，MT-LB使用双扇门结构。在尾部装甲板和登陆舱上面有两个舱口，另外还有4个防弹板掩护的射孔，队员们可使用随身武器攻击敌方目标。
MT-LB采用密封防水车体，具备浮游性能，可轻易突破水障，浮游速度为5-6公里/小时，车辆浮力足以保障2吨的正常运输能力，浮游通过履带运动来实现。在突破水障时，车体前部装配的液体动力档板和挡水板升起，供气道能保障乘员的正常呼吸需求，回油泵可防止流水进入车体内部。
MT-LB越野性能较强，可在各种路面和野地上平稳行驶，扭力杆外挂上装配有可伸缩式液压减震器，可充分保障其在崎岖地形上行驶时的平衡性能。MT-LB履带节宽350毫米，对地面的压力比相对不大，可顺利通过雪地和沼泽地带。为提高越野性能，MT-LB还可装配565毫米宽的特种履带条，此时车辆对路面的比压仅为0.28千克/厘米，小于行人对地面的压力比。在干燥路面行驶时，满载人员和物资的车辆可跨过35度的陡坡，牵引拖车时可越过25度的陡坡。双重供力传动装置可保障车辆绕轴旋转，这一性能在山区和森林地带作战条件下非常重要，使其常常成为远东、西伯利亚、极北地区通行条件极为恶劣地带唯一的运输工具。由于具备非常优越的越野性能，加上尺寸相对不大，可由运输航空兵直升机投送，使得MT-LB深受30多个国家，其中包括北约国家陆军的欢迎，其轻型多用途履带式底盘还被自行防空导弹系统、反坦克系统、指挥车、自行火炮系统、道路运输车等各种移动式装备广泛利用。
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