为了更好的帮助高校贫困生克服经济困难，顺利完成学业，2001年12月中国扶贫基金会开始了资助贫困大学生项目的论证和调研。2002年8月6日中国特困大学生资助项目新闻研讨会在北京举行。这次研讨会提出既要从经济上让特困生们得到资助，更要从心理健康方面关心他们，为他们树立积极进取奋发向上自强不息的价值体系。至此新长城特困大学生资助项目已初具雏形。2002年8月14日，从在校大学生中产生的21名自愿者分赴河北省、内蒙古自治区的10个国家级扶贫工作重点县收集到60多位刚刚领取录取通知书的特困大学生的资料。2002年9月1日在庄严肃穆的人民大会堂，中国新长城特困大学生资助项目正式启动。全国政协副主席新长城工作委员会名誉主任杨汝岱出席。这一天46名大学生成为了新长城的第一批资助对象。2000元的资助金虽然并不丰厚，但让他们看到困难中的希望和真情。2002年10月22日香港日成集团主席郑柱成先生向新长城项目捐款260万元人民币。这笔捐款将帮助120名特困大学生解决4年在校期间的生活费用。2002年12月3日新长城北方工业大学自强社宣告成立，自强社开展社会公益活动为帮助贫困学子回馈社会搭建了良好的社会平台。今后中国扶贫基金会将长期持续开展新长城特困大学生资助项目，新长城将为实现中华民族的伟大复兴，为推动中国公益事业的健康发展而不屑努力。