很快，以涂装为基础的各门模型装饰艺术也逐渐发展起来，使得模型从孩子的课余爱好变成了一门优雅的手工艺术。一位加拿大退役陆军士兵乔治·巴福德发明了最初的模型旧化方式，包括Wash和干扫，从而使泥浆、刮痕与金属线条等细节得以再现。1960年，Airfix出版了模型界第一本专业周刊，一位曾参加“二战”的前皇家空军军官克里斯·埃利斯首先为杂志担任撰稿人，后来出任Airfix杂志的主编。它不仅成为了广大玩家展示自己作品的平台，也使模型制造技巧和历史背景资料得以广泛传播。
整个60年代无疑是静态模型的黄金时期，1963年国际塑料模型协会在英国伦敦成立，各种改装配件与情景附件也被开发出来，以便让玩家构筑自己的大规模沙盘，包括美国人谢泼德·佩恩和比利时人佛兰科斯·威灵顿在内，模型艺术终于拥有了第一批自己的“艺术大师”每年在美国举办的Mastercon杯模型大奖赛，也成为了全世界模型制造厂商和爱好者的奥林匹克。
田宫的作坊神话
然而好景不长，70年代的经济危机使模型工业赢来了第一个冬天:日益复杂的拼接、涂装技术使它距离原来的儿童“玩具”身份越来越远，无法在这个坚挺的“零花钱经济”中占据足够的份额。摩根等美国大厂甚至提高了价格，企图从铁杆模型消费群里尽可能地多赚。而战争，这一通常能激发军事模型需求的炸弹也宣告哑火，拖延已久的越南战争已经从一场电视屏幕中壮观的武器展示演变成了受国际谴责的人道主义灾难，它不仅使美国政府连带军队，以及大批政府智囊声名扫地，也使摩根、威望等厂家小心翼翼地回避了这个敏感主题，生怕反战示威的浪潮会让公司关门大吉。这一切都为日本模型制造业崛起创造了契机，远离反战游行和经济衰退的日本青少年仅仅把这些战车、吉普与直升机看作日益强大的动漫文化的一个新兴分支。田宫不失时机地推出了他自己的1/35与1/72系列模型，并利用先进的金属加工模具使得螺钉、钢索等每一个细节都完全仿真，等到欧美制造商意识到这一点时，来自日本、韩国的廉价竞争品已经占据了市场的主要份额。
1/48 HE111轰炸机 （火柴盒出品）
田宫的作坊奇迹在今天看起来几乎是一种偶然:出生在静冈县破产运输商家庭的田宫俊作从小就是个航空迷，小学二年级就做过为了亲眼目睹美国F-4U战斗机的真面目，而在轰炸时离开防空洞的壮举。1951年，一场火灾迫使田宫制材所转行为制造模型教具的小作坊，却使刚刚高中二年级的田宫俊作得以实现自己的梦想——将青少年喜爱的飞机与军舰制成模型玩具。田宫为了追求准确与精度，不但破天荒开设自己的金属模具制造部门，并创立了历史研究团体环游世界，访问美国阿伯丁与英国鲍克顿等战车博物馆。为了求得原型的每一个细节，田宫俊作甚至在1970年亲自购买了一辆保时捷911汽车，并将其解体，以便制造该车型的附带内构模型。1968年，田宫又破天荒推出了与1/35汽车和坦克模型相搭配的兵人模型，在回忆录《田宫模型》中，田宫回忆自己的企划班子是如何将这个奇思妙想付诸实施的:“首先做一个1/6的石膏像，并取凹模。以凹模为基础，用立体雕刻机缩小成1/35，并雕刻出金属模具。石膏像的模特，是让一位体形好的公司企划部同事来充当。一部分军服是从军事服装用品专卖店里搜罗来的，一部分是从军事迷朋友那儿借来的。行军鞋尺码不符，就在脚上抹上肥皂硬塞进去。让他摆出各种姿势，一种姿势一旦定位，便从各个角度进行拍摄。平均每个姿势要拍30～40张照片，所以必须坚持5分钟以上，一动不动。设计师也到现场进行设计，手臂的位置，脚的张开程度等，不断进行调整，所以原是运动员的他也被搞得筋疲力尽。”
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