戚发轫干航天的经历比较“复杂”，搞过导弹、火箭，后又去研制卫星，因此，在共和国航天史上留下了许多“第一”———第一枚导弹、第一枚火箭、第一颗卫星、第一艘试验飞船……

　　有人开玩笑，说这些“第一”和荣耀融入戚发轫的生命中，与他的名字有关。

　　“发轫”，字典里这样解释：“拿掉支住车轮的木头，使车前进，比喻新事业开始。”

　　名字起得好，功归起名人。戚总说，自己的名字不是父母起的，而是一位私塾先生，当时可没想到会有这种巧合。不过戚发轫说，既然我是一辆“车”，就得拼命往前奔。

　　六六大顺放“神舟”

　　戚发轫执掌飞船总设计师“帅印”的那一年正好59岁。

　　工程方案确定并正式上马后，问题接二连三地涌现。曾经多年担任卫星总师要职的戚发轫心里很清楚，与以往其它卫星最大的不同，就是飞船事关宇航员的生命安全，必须保证万无一失，每一个系统、每一个环节都不能出任何一点问题。

　　戚发轫曾经在俄罗斯观看过一次飞船发射，有一个场面至今仍定格在他的眼前：身着宇航服的3名宇航员进入飞船前，飞船的总设计师郑重签字画押，并握着宇航员的手说：“没有把握，我不会送你们上天。”戚发轫相信，不久的将来，他也可以向宇航员们保证：载着他们去探索太空奥秘的将是一艘安全、舒适的太空船。

　　1999年11月20日凌晨6点30分，神舟号试验飞船首飞获得成功，戚发轫也由此成为人们心目中的科技英雄。这一年，他刚好是66岁，真可谓六六大顺放“神舟 ”！