人民公社撑起"免费"教育

　　新中国奠基，私塾此后被全面取缔，中国开始仿照苏联模式建设中国特色的现代教育。

　　建国之初，百废待兴。为了实现迅速普及初等教育目标，1951年10月，政务院颁布《关于学制改革的决定》，将工农速成学校、业余学校、识字学校等正式纳入学校系统，形成工农速成教育、成人业余教育和正规教育三足鼎立之格局。

　　经过三年国民经济恢复，1952年，全国学龄儿童入学率已达49．2％，小学毕业生升学率高达96％。"这一指标，已经和改革开放后的同类指标相当。"张德元教授说。

　　1956年1月，面对国内经济的良好发展态势，教育部印发雄心勃勃的《十二年教育事业规划纲要》，准备"7年内在全国基本普及义务教育"。到了9月份的中共八大，基本上普及更变成了"普及义务教育"，时间也延长到12年。

　　对于农村孩子来说，这是一段好时光。"当时中小学教育收费低，公共保障好，由上级政府负责教育经费，村民象征性交点钱，即使交不起，中小学也有助学金可以申请。"张德元说。

　　人民公社成立后，教育、卫生医疗到水利建设，全由公社包干，"免费"教育的"好时光"仍然持续，一直到"文革"结束。

　　期间惟一的波折发生在1960年代初--当时从中小学教育到大学教育，在"大跃进"风潮中急剧膨胀，教育规模瞬间扩充数倍，随后"三年自然灾害"，教育规模又急剧萎缩，大批学生被迫失学，小学毕业生的升学率由1952年的96％骤降到1962年的42．6％。

　　1964年，毛泽东发表著名的甲辰谈话，对农村教育没有受到足够重视提出批评。而在"文革"中，大批知识分子和知识青年从城里下放到农村的广阔天地，农村学校大量设立，民办教师也大量出现，全国农村迅速形成了大队办小学，公社办初中，区委会办高中的新格局。农村学龄儿童的入学率和升学率陡然攀升，前者从1962年的56．1％上升到1976年的97．1％，后者则由42．6％升至94．2％。

　　"当时的教育基本免费。"在"文革"中度过小学时代的张德元教授说，"我上小学的时候，一个学期学费是两毛钱--语文和算术两本教材，每本一毛钱，算起来只相当于农民抽的两三包烟钱。"

　　而教师工资同样由县财政负担。"文革时期公办老师工资由县财政全包，民办老师收入分两部分，一部分为补贴，从7元涨到14元、21元钱，由县财政局出，另一部分算工分，由生产大队负担。"南京大学社会学系教授张玉林说，"老师工资占教育经费80％的比例，县财政承担下来很能解决问题，所以当时尽管工资水平低，但基本不拖欠。"虽然学生上学近乎免费，但教学质量却低。"文革"时期的中小学，一半以上的时间上课，主要是语文、算术，另一半时间用来学工、学农、学军：随贫下中农下地，到工厂劳动，或者扛着红旗和部队一样拉练，一天步行三五十公里。

　　"义务教育"推开收费大门

　　张德元教授1978年上高中，学费每年5块钱，数年不变。1981年上大学，更是享受到了"国家全包"的待遇：从洗脸盆、茶缸到床上的被子，全是公费。除此外，一个月还发17．5元，足够他一人伙食费。"当时工人一个月才30元钱。"张德元说。

　　1978年，庞大的中国社会主义航船从计划经济的航路上回转，大包干拉开了经济改革的大幕，教育战线随之开始"拨乱反正"。

　　大包干改变了"政社合一"的人民公社体制。农民生产的积极性空前高涨，农业生产突飞猛进，但过去由公社负责的教育医疗和农田水利等公共产品，却一下子无人提供了。

　　自1978年肇始的教育改革，重点放在重建高等教育和提高教育质量上。农村地区的中小学被大幅撤销和合并，教学人才和资金迅速向城镇回流，造成农村学龄儿童的入学率和小学毕业生升学率持续下降。当时中央在改革过程中迅速注意到了这一现象，连续发文要求加强农村小学教育。

　　面对这种情况，1985年，《中共中央关于教育体制改革的决定》中要求："把发展基础教育的责任交给地方"，中小学教育实行"地方负责，分级管理"。

　　此后的义务教育法对免费的表述是："对接受义务教育的学生免收学费，国家设立助学金，帮助贫困学生就学。"但并没有像其他国家一样直接定为"免费"。

　　但全国60％到80％的中小学都在农村，义务教育的重担由乡镇和县级政府承担，他们的经费从何而来？这部法律开了一个政策口子，允许他们"按照国务院的规定，在城乡征收教育事业费附加，主要用于实施义务教育"。

　　而在1990年代初的义务教育法实施细则中，"实施义务教育的学校可收取杂费"的口子固定下来，从那时到现在，杂费以各种名目在学生们的缴费单上出现，成为农村乃至城市居民的主要开支之一。