聚元号主人杨福喜
箭镞
箭壶和弓袋
明代《天工开物》（清刻本）中所绘试弓情形
“六材既聚，巧者和之。”
——《考工记·弓人》
午后的斜阳透过小窗轻落在东墙上，挂在墙上的黑色牌匾上书三个金色大字——“聚元号”。十余平方米的小屋是坐东朝西一溜平房中的一间，周围都是楼房，平房显得格格不入。
小屋的主人叫杨福喜，老北京弓箭铺“聚元号”的第十代传人，也是唯一的传人。
这片地方属于北京的ＣＢＤ，这里的人们留心股票的涨落、更关心时尚和现代科技。
传统手工弓箭制作工艺已然传承了上千年，对杨福喜而言，向历史的深处回望，或许能找到更多需要的东西。
刚刚过去的2006年具有别样的意义，这一年，“聚元号弓箭制作技艺”进入第一批国家级非物质文化遗产名录。作为古老的北京城目前可知的最后一个手工弓箭作坊，三百岁的“聚元号”对明天有了更多的期望。
买 卖
杨福喜持着一杆一尺多长的烟袋，吸着烟，看着电视里的郭德纲相声。48岁的他看上去要比实际年龄苍老很多。一眼望过去，印象最深的是满脸的络腮胡子和一头乱发，须发皆花白。
年历是那种颇为传统的式样，只有白纸黑字，过去一天撕去一页。今年，杨福喜才撕掉了十几页就获得了十几张弓的订单，这差不多是大半年的活计。“买卖越来越好做，都供不应求了”，杨福喜是一副大嗓门。
2004年起，陆续有媒体报道“聚元号”，知道的人多了，喜欢的就找上门来，那年年底，存了两三年的七八十张弓一下子全卖出去了。
来买弓箭的人国内外都有，买回去大多作为摆设。拿着这传统弓箭去运动的也有，但不多，北京有十几个人去俱乐部射箭。传统弓箭缺少与现代生活更多的对接点，杨福喜心头抹上一丝淡淡的忧愁。加拿大、澳大利亚的买主回国后，会拿着弓箭去猎场打猎，这一点足够让只能对着箭靶过瘾的人们羡慕。
一张弓五支箭卖三千多元，杨福喜的日子好过了起来。当买主把弓箭取走的时候，他还是觉得缺点什么。买主大多对这传统弓箭的来龙去脉了解甚少。“听老人讲，以前的买主对弓箭都能说出个一二，下订单的时候都能说出来要什么花样的”，杨福喜说，如今他要培养一批懂弓箭的买主，“这是历史给我的任务”。他喜欢“以弓会友”，遇上谈得来的人，“宁愿少卖些钱，也得交上这个朋友”。
大 院
倚墙而立的架子上有几张弓，杨福喜拿过来一把。这弓与其他的并无什么区别，弓身舒展匀称，刷成红黄绿三色。只是看上去有些陈旧。
秘密在弓的内侧，顺着他的手指望过去，只见刻着“道光三年毅甫制”几个字。杨福喜说，这张弓是“聚元号”掌柜为纪念弓箭铺成立百年特制。“文革”时，为避风险，杨家人曾把这把弓锯为两段，藏在劈柴垛里。
道光三年即1823年，以此推断，“聚元号”至少有近三百年的历史。清代因以武功定天下，历朝帝王都强调“国语骑射”。“骑射”即骑马射箭，弓箭生产自然极受重视。
杨福喜说，他的爷爷曾对他讲过，弓箭行业是当年随清兵入关进京的，集中在东四弓箭大院。大院内共有近百户人家，占地近万平方米，是皇家特设兵工场。“大院儿分设南、北两个大门，这南大门的第一家就是‘聚元号’。”那里的弓箭铺皆为皇家所有，不得外卖。
鼎盛时期的弓箭大院计有40多家作坊，300名工匠从事弓箭制作，每月产量达500张以上。除补充八旗兵丁的武器装备外，主要供应皇朝贵族的狩猎玩乐之用。
风云流转，清末，弓箭为洋枪洋炮所取代，皇家弓箭工场渐沦为民间作坊。此时执掌“聚元号”的是被同行称为小王的第七代店主。小王无心经营弓箭铺，杨福喜的爷爷杨瑞林用40块大洋将铺子买下，成了“聚元号”第八代店主。
断 弓
手艺精纯的杨瑞林为“聚元号”传奇增色不少，不仅新添弩弓、弹弩、匣箭、箭枪等新品种，民国初年还在巴拿马博览会上拿了奖。
京城的弓箭铺，民国时期剩7家，解放后减为4家。“聚元号”的弓箭买卖持续到1957年，弓箭铺成了体育用品厂。“聚元号”的历史中断了，如同那张弓一般，被“硬生生锯成两段”。1967年，弓箭大院被拆除，传统弓箭彻底与曾有的辉煌作别。
杨福喜的父亲杨文通承袭父业，成了“聚元号”第九代传人。1998年，听说国家射击队举行射箭比赛，父子二人带上家传的一张旧弓去看个究竟。恰好被时任国家射箭队总教练的徐开才看到。旧弓让徐教练眼前一亮，他说传统弓是“国粹”，决不能失传，一定要想办法恢复生产。
这一年，杨文通在朝阳区的某家属院内租借了间平房，“聚元号”重新开张。而那张充满故事的断弓也接合起来。在“隐身绝尘”40年后，弓箭作坊在京城再度现身。
打小受到爷爷、父亲的熏陶，杨福喜早就喜欢上了这门手艺。但真正学艺还是多年后的事情，“插过队、到化工厂当过工人、开过出租……我四十岁时，才有条件做回家传的弓匠。”眼见父亲年事已高而一把好手艺后继无人，1998年，杨福喜正式拜父亲为师，全身心投入这一行当。就在第一批国家级非物质文化遗产名录公布前几天，杨文通老人去世了。而此时，杨福喜已然学到了父亲的一身绝技。
牛 角
“聚元号”的小屋里很是杂乱，弓箭的成品、半成品还有原材料分散四处，斧锤锥钳各类工具也占据了一个角落。做一张弓要200多道工序，历时3到5个月，横跨多个行业，木工、漆工、画工、皮具制作，甚至针线活儿，样样都很有讲究。
以眼为尺，以手为度，很少有具体数据可以参考，杨福喜说，弓箭制作全凭工匠的技艺和经验，“必须师傅手把手地教才能学会。材料都是天然的，像木材、桦树皮、牛筋、牛角等等，没有一根一模一样，无法像现代工业那样用卡尺或者天平计算使用多少材料，只能用眼睛看、用手摸。”
大量运用天然材料也给材料采购带来了难度，杨福喜说，清朝时候有专门的原料采购商，现在很多原料都难找到。比如牛角，得是60厘米以上长的水牛角。但现在的屠宰场往往不会等到牛长那么大就杀了，100根牛角里，能找到七八根合用的就不错。
“我睡觉的时候都在想弓箭的做法”，手艺日臻纯熟，杨福喜还是停下来揣摩，“想做得尽善尽美”。这些天，他想着恢复用桐油刷弓身，“1949年后才开始刷油漆的，桐油刷上更延年”。
传 人
门外，穿身旧棉袄的二十来岁年轻人打磨着牛角，他戴着口罩，砂轮打过尘粉四溅。这是杨福喜新招来不到两月的伙计。“小伙子四川人，人老实，干活肯卖力”，杨福喜的评价不低。
“聚元号”承袭了传统习惯，收徒非常严格。古时要求必须是15岁以下人品端正的孩子，踏实肯干，愿意吃苦且淡泊名利。一个学徒从拜师到出师起码要3年以上时间。
想来“聚元号”学艺的人不少，有的还甘愿放弃原本不错的工作。可至今杨福喜还是一个徒弟也没收。“不管是谁，刚一来只能算伙计，不是徒弟”，在他看来，两者之间有着根本的区别，伙计只能做最基本的加工活，不接触核心技艺。“我宁肯忍痛失传，也不能把手艺传给心术不正的人”，伙计想变成徒弟，要经过很长的一段考察时间。如果确实可教，人品好，会举行一个亲友见证的仪式收徒。
杨福喜无法做到“毫无保留”地传授技术，还有“教会徒弟饿死师傅”的顾虑，“如果我教了一个徒弟，等于就给我自己树立了一个竞争对手。”
“平时我一个人干活也就是将就着能转开身，人再多就根本抡不开了”，憋囚的小屋束缚了手脚，杨福喜希望在得到更大的场地后，招四五个伙计，加快“聚元号”的前进步伐。他介绍，朝阳区文化馆有意为“聚元号”提供一个集制作、展示、射艺多项功能的新场地，目前仍在筹划中。
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