由于离婚赡养费数额巨大,英国保险业大亨约翰·查曼的离婚案曾经轰动一时。去年法庭裁决约翰付给前妻贝弗莉·查曼4800万英镑(约合9258万美元),创下英国历史上最高离婚赔偿纪录。然而,约翰6日提起上诉,声称自己将最多支付前妻2000万英镑(约3858万美元)。
上诉审判将历时三天,这一场离婚财产争夺战将如何收场?英国各界拭目以待。
豪门婚变
据英国媒体报道,现年54岁的约翰6日向法庭提出上诉,称前妻贝弗莉在他累积财富过程中没有发挥多少作用,试图将自己应该支付的离婚补偿金由4800万英镑降至2000万英镑。
查曼夫妇于2003年离婚,伦敦高等法院去年8月裁定约翰支付贝弗莉4800万英镑离婚补偿金,大约占到约翰1.31亿英镑(约2.5亿美元)个人资产的37%。
约翰与现年53岁的贝弗莉1969年相识于校园。1976年两人结婚,携手走过27年婚姻生活,育有两个儿子,2003年因感情不和离婚。
结婚前两人均家境平平。之后,约翰成为一名保险商人,在伦敦保险业大展身手,很快便跻身英国屈指可数的保险业大亨之列,甚至被称为“伦敦保险业之王”。据估测,他名下的Axis控股公司市值近30亿英镑(约57.8亿美元)。
负责此案的法官保罗·科尔里奇说,尽管他认识到约翰具有极高经营天赋和精明头脑,但他认为贝弗莉在财富的积累中也发挥了重要作用。因此,他判决约翰将财产的37%一次性支付给贝弗莉。约翰不服法庭裁决,认为该判决“古怪而且不公平”,因而提起上诉。
财产纷争
约翰试图将自己支付给前妻的离婚补偿金降至2000万英镑。他声称财产的积累主要归功于自己的杰出贡献,而贝弗莉仅仅是个“家庭主妇”,只应得到两人财产的一小部分。
约翰说他要“寻求公平和公正,不仅仅为我自己,而且为众多面临离婚的正派、守法的成功商人”。
约翰的辩护律师巴里·辛格尔顿称:“如果他(约翰)的特殊才能没有得到认可,这将是对丈夫的歧视,因为法庭太过于保护妻子一方。”
贝弗莉的律师马丁·波因特却指责约翰企图挑战现行法律对离婚时财产分配实行平均分配原则的规定。波因特质疑说,为什么平均原则在大笔财富面前就应该被忽视呢?他称约翰试图在财产分配上设立双重标准,富人一套标准,穷人一套标准,至少是富人一套标准,富豪一套标准。
影响深远
查曼夫妇的离婚家产分配案在英国受到众人瞩目,不仅因为所涉及的金额巨大,还因为此案将对今后类似法庭裁决起到深远影响。
离婚诉讼律师瓦妮莎·劳埃德·普拉特说,“这个案件将国家分成两派,男士都支持他(约翰),女士都支持她(贝弗莉)。”
普拉特认为约翰的上诉不会成功,因为“他上诉的基础是不服从现行法律,而法庭不会喜欢这种意见”。
专门处理离婚官司的LevisonMeltzerPigott律师事务所高级合伙人杰里米·利维森说,通常情况下,夫妻离婚后平均分配家庭财产,而此案的关键在于其中一方的主要贡献到底应该获得多大程度认可。
英国媒体认为,此案还可能对前“甲壳虫”乐队成员保罗·麦卡特尼与妻子希瑟·米尔斯的离婚官司产生重要影响。
不过,利维森认为这两桩离婚案有很大不同。因为“(麦卡特尼和米尔斯的)婚姻很短暂,而且各自的财产在他们结婚前已经积累。不管怎样,她(米尔斯)都不可能获得一半财产”。(高钒)
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