据《中国日报》报道火星探测近来捷报频传,众多证据不断证明这个名为火星的星球其实是颗“水星”。科学家日前又发现,在火星的南极,存在一大片广袤的冰盖,如果融化,整个火星表面将被11米深的水层所覆盖。
南极冰盖厚3.7公里,面积超过得州
据欧洲航天局的“火星快车”发回的数据显示,火星南极地区的冰盖直径约有1000公里,总面积比美国得克萨斯州还大,冰层厚达3.7公里,体积约有160万立方千米。
汪洋哪去了?可能在地下
虽然科学家相继在火星的南极、北极发现了巨大“冰库”,而且有类似河槽等诸多特征表明,火星上曾经潮湿、多雨,但今天的火星表面却非常干旱、阴冷,其大气中也几乎没有水分,所以科学家仍然为火星上曾经存在的大量水的去向而困惑。科学家估计,火星上过去的水储量可能相当于覆盖其表面数百米深,但如今已知的水绝大部分都集中在南、北极,即使这两极的冰层全部融化,覆盖整个星球的水层也只有数十米深。领导这项研究的美国宇航局科学家普劳特说:“我们一直困惑,火星上的水都到哪儿去了?在火星历史上,火星表面到处是水。因此,即便把这两个冰盖的水全部补充到火星表面,这仍同我们对火星当年水储量的预测相去甚远。”据普劳特的猜测,曾经存在于火星上的水有10%如今就储藏在极地冰水沉积层之中。而剩余的水则有可能存在于火星地表之下,或随着大气流动消失在茫茫太空之中。而美国科学家日前根据“机遇”号火星车探测得到的最新证据,借助计算机技术推断出火星在其历史早期可能有过一个遍布整个星球的相互连接的地下水系统。
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